眼见到了荣国府东侧的油黑大门前，张成轻勒缰绳放缓了马速。
正要往下马石上贴，忽见周瑞满脸堆笑的迎了上来，伸手往西一让道：“今儿改在荣禧堂设宴了，劳驾再往前赶一赶。”
张成倒没觉出什么不对来，依着周瑞的吩咐，驱使马车往荣国府正院行去。
但孙绍宗在车厢里却是眉头一皱。
这荣禧堂因是御赐的牌匾，又是老国公当初待客的地方，隐隐有嫡枝正溯的象征意味。
当初贾母偏爱小儿子贾政，硬是让他入住荣禧堂，就曾引起过不少非议——只是因为贾赦这厮忒也上不得台面，所以才没引起更大的反弹。
如今贾政不在京城，贾琏却偏要改在荣禧堂设宴……
难道是要抢班夺权不成？
真要是这样，自己可千万搀和不得，必须得赶紧找个由头，推脱掉这场酒宴不可。
只是转念一想，现如今贾元春在宫里正得势，贾琏便是真有意争嫡，也不该在这时候发难才对。
“周管家。”
想到这里，孙绍宗挑开车帘漫步尽心的问了句：“府上二老爷莫非已经回京了？”
“真是什么都瞒不过您！”
周瑞紧赶几步凑到车窗前，斜肩谄媚的笑道：“我们二老爷今下午才回的京，这不，一听说您晚上要过来，当即就吩咐要在荣禧堂设宴，说是要听一听您南下平叛的事儿。”
事情自然没有周瑞说的那么简单，其实是贾政与王夫人见面之后，就闹起了冷战。
除了在贾母面前，王夫人就没主动对贾政说过半句话，但和旁人说话时，那冷言冷语夹枪带棒的，却也弄得贾政如坐针毡。
正因如此，一听说贾琏晚上要宴请孙绍宗，贾政当即就来了个喧宾夺主——说白了，不过就是想找个由头躲清静。
闲话少提。
听说果然是贾政回来了，孙绍宗这才放下心来，任由张成把车赶到了正院角门前。
他这里刚挑开车帘，贾琏、贾宝玉兄弟两个，便齐齐的迎了出来。
也不知怎得，孙绍宗突然就想起了头一回见到贾宝玉的情景。
当时这位宝二爷，正在为基友的离世而痛哭流涕，满脸的脂粉被冲刷下来，就像是流着血泪似的，那形貌不是女子胜似女子。
而那时的贾琏，虽也是出了名的纨绔子弟，可单论卖相却称得上是玉树临风。
然而眼下情形却是彻底反转了，那贾琏跟着蒋玉菡学了月余，那一颦一笑一举一动，愈发显出了韵味风情。
反倒是贾宝玉脸上干净了不少，与昔日那脂粉公子的样子大相径庭。
虽然这多半也是因为，贾政刚刚回京的缘故，但孙绍宗还是忍不住生出物是人非的慨叹。
“琏二哥。”
“二郎！”
“孙二哥！”
两下里互相打完招呼，贾琏便侧身道了个‘请’字，一面引领着孙绍宗往里走，一面苦笑道：“原是想同二郎好生乐呵乐呵，不曾想叔叔听说你要来，便把这东道接了过去。”
孙绍宗哈哈一笑，正待与他打趣几句，忽地又想起了什么，迟疑道：“二哥，当着世叔的面，那事怕是……怕是不好开口吧？”
贾琏自然明白，他指的是让渡平儿的事儿，当下掩嘴一笑，挑眉道：“二郎且把心放回肚子里，既然都来了，哥哥断不会让你空手而归。”
见两人这神神秘秘的架势，旁边贾宝玉忍不住好奇，探问究竟是什么事儿，竟还不好当着父亲的面开口？
孙绍宗忙打了个哈哈，顺势岔开话题。
好友间赠送美妾这种事儿，在时下虽然算不得稀奇，可毕竟不好摆在台面上说。
三人一路说笑，很快便到了荣禧堂左近，远远瞧见贾政侯在门外，孙绍宗忙紧赶了几步，故作惶恐道：“怎敢劳世叔在此等候？罪过、罪过！”
贾政迎上来将他扶起，下意识先往眉心处扫量了一下——约莫也是听了血目判官的传说——然后才道：“贤侄不必多礼，来来来，咱们里面说话。”
说着，亲自挽了孙绍宗，并肩进到荣禧堂内。
那宽大的圆桌上，早已经摆的琳琅满目，飞禽走兽无所不包。
贾政拉着孙绍宗占据了正中两个位置，贾琏则是默默的坐到了左侧，唯独贾宝玉在那儿陪着笑脸，并不敢自行入席。
贾政斜藐了他片刻，这才从鼻子里哼了一声，淡然道：“你也坐下吧。”
“谢老爷赐座。”
其实贾宝玉还真未必愿意与他同席，不过当着他的面自然也不敢说别的，规规矩矩的坐在了下手，又主动拿起茶壶，帮众人斟茶倒水。
孙绍宗便顺势夸奖道：“这两年世叔不在家，宝兄弟可是长进了不少。”
“哼。”
贾政冲儿子冷哼一声，又转头和颜悦色的对孙绍宗道：“总还要靠二郎多帮衬着才是——我听说二郎的学生，差一点就得了秋闱案首？”
“说来惭愧。”
孙绍宗忙撇清：“我肚子里这点儿墨水，哪里教的了人？也不过就是占了个名头，教他的其实另有其人。”
一旁的贾宝玉忍不住插口：“就是当初孙二哥给兰哥儿请的那位先生！”
听说是贾兰的老师，贾政便又追问了几句，得知于谦现如今已是户科都给事中，当初更曾在殿试时，直斥‘天有二日、令出多头’等弊病。
贾政心下大是满意，郑重的替孙子道了谢，刚将酒盅放回桌上，忽然又变得严肃起来，捋着长须默然了半晌，方开口问：“听说二郎现如今仍在扶持太子？”
这当真是单刀直入！
莫说是孙绍宗了，贾琏、贾宝玉这兄弟二人，也没想到贾政竟会直白的问出这话来。
当下一个个瞪大了眼睛，想要劝阻，却又不知该如何才能做到。
孙绍宗的脸色，也顿时凝重起来。
按照他对贾政的了解，这位世叔至少表面上，都是以谦谦君子的姿态示人，按理说绝不会这般不留余地咄咄逼人。
是因为女儿有望诞下‘太子’，所以心态发飘了？
还是他在江西做学政时改了脾性？
心下腹诽着，可既然贾政如此开门见山的发问，孙绍宗自然也不能避而不答。
稍一斟酌，缓缓的道：“太子是君上，且近来并无失德之处，小侄身为人臣，自不敢、也不能怠慢。”
啪！
贾政猛地一拍桌子，激动道：“正是这个道理！我等身为臣子，自当尊奉君上！我这次进京时，在路上屡屡听到一些胡言妄语，实在是不堪耳闻！”
说着，又肃然转头望向贾琏：“琏儿，你会去同凤丫头说仔细了，咱们府上若有人敢妄言天子家事，就给我乱棒赶出去！”
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