阿狗脚步虚浮地晃了两步，终于停了下来，一股又一股漆黑的烟尘从它的骸骨缝隙中升腾着，它全身的骨片则仿佛痉挛般不断震颤，而在它那血色的眼眶中，光芒正在忽明忽暗。
如此明显而异常的反应当然把雪莉吓了一跳，后者立马就停了下来，一边摇晃着阿狗硕大的脑袋一边焦急地叫着对方的名字——足足叫了七八遍之后，阿狗才终于回过神，并迟钝地抬头看了一眼，喉咙里发出嘶哑低沉的声音：“我怎么突然有点……走不动道呢……”
“你没事吧？”邓肯这时候也靠了过来，他皱着眉看着明显状态不对的幽邃猎犬，语气中多少有点关心，“身上有哪不舒服？”
“我……没有不舒服，”阿狗的脑袋晃动着，仿佛随时要睡过去，“就是感觉没什么力气，而且……非常不想靠近那堆东西。”
“非常不想靠近？”邓肯回过头，看了一眼那堆在火光映照中仍然在缓缓蠕动的、仿佛淤泥之山般的诡异事物。
这堆怪异的“泥浆”在对阿狗产生影响？某种本能的压制作用？
阿狗异常的反应引起了所有人的关注，且立刻让邓肯陷入了思考，他第一时间想到的，就是阿狗那远远超出人类的奇特“感知”是否又观察到了某种不可见的东西。
但从阿狗的反应来看，它似乎并没有“看”到什么异常的事物。
“幽邃猎犬多少也算是幽邃恶魔中比较有实力的族群，很少会因为面对强大个体的威压就变成这样，”凡娜蹲下来，毫不介意地摸了摸阿狗身上的骨片，接着又回头看了一眼，“更何况那东西也根本没有散发出任何威压气息……”
“‘多少’两个字可以去掉，”雪莉在旁边嘀咕了一句，“阿狗本来就很厉害的……”
“不厉害，我一点都不厉害，”阿狗赶紧晃着脑袋，“这地方是不是有点过于邪门了，咱们要不下次再来吧？”
“下次再来是不可能的，这艘幽灵船不一定会老老实实在这里等着让咱们一次次探索，”邓肯摇了摇头，“不过你现在的状态确实不适合继续前进了。”
阿狗正在受到某种莫名力量的影响，继续让它靠近那堆东西，极有可能产生难以预料的后果——现在最好的办法是让它和雪莉暂时返回失乡号。
邓肯向旁边招了招手，艾伊立刻飞了过来，在空中一边盘旋一边嚷嚷：“谁在呼叫舰……这是个陷阱！弃船逃生！”
“你带雪莉和阿狗先返回失乡号，”邓肯没有在意这鸟的咋呼，抬手指了指正在地上瘫着的阿狗和旁边一脸担心的雪莉，接着又略一思考，指了指妮娜，“带妮娜也回去吧。”
“啊？”妮娜一下子没反应过来，“为什么我也要回去？我现在状态很好啊！”
“刚才那东西尝试复制你，虽然被你‘打’断了，但不知道尽头那堆大家伙在你靠近之后会不会有别的反应，”邓肯简单地解释道，“这种情况下思虑周全没坏处。”
妮娜认真听完，立刻乖巧地点了点头：“啊，好的，那我回去。”
邓肯原本还准备了好些劝服的话，毕竟妮娜是个好奇心旺盛的姑娘，又一直很期待这种探险，却没想到对方竟然答应的如此痛快，这让他略有愕然，但很快便笑着摇了摇头。
她还是这么懂事。
亡灵鸟的烈焰在船舱中呼啸而过，将雪莉、阿狗和妮娜带出了黑曜石号。
但这空间并没有因艾伊的离去而陷入黑暗——邓肯用那些干燥凝滞的泥浆为柴薪点燃的一堆堆篝火仍然照耀着这个阴森诡异的地方。
那堆在舱室尽头盘踞的诡异物质仍然在静静地蠕动着，仿佛半梦半醒，仿佛在睡梦中蛰伏。
但当邓肯再次将视线投在那堆物质上时，那东西内部立刻又传来了一声清晰的“噗通”声。
“孩子们离开了，”邓肯轻轻舒了口气，迈步朝那堆黑暗物质走去，“现在该成年人解决这个麻烦了。”
他的脚步毫不迟疑，而随着他一步步靠近，那堆之前还仿佛处于沉睡状态的蠕动物质立刻就有了反应——它边缘的蠕动越来越明显，表面的涨缩越来越频繁，从其内部传来的搏动声更是越来越快，越来越响亮。
到最后十米的时候，那已经完全变成了节奏清晰的心跳——
噗通，噗通，噗通——清晰有力的心跳声不断传来，在这开阔昏暗的船舱中清晰地回响着！
但除了这持续不断的心跳与表面越来越强烈的蠕动之外，这堆东西并没有任何别的反应。
直到邓肯来到它面前，它也只是维持着这副“生机勃勃”的状态而已。
“女神啊……这亵渎之物到底是什么东西……”
凡娜紧紧皱着眉头，难掩厌恶之情地说道。
在离得够近之后，她才更清楚地看到了这堆物质的形态——它完全就不具备任何生物体的轮廓，其表面仿佛淤泥流淌，但偏偏又时不时地在泥浆中浮现出些许可疑的凹凸，看上去就仿佛半融化的脏腑或突然膨胀的血管、神经束，而在不断发出心跳声的同时，它又呈现出仿佛对外界刺激有反应般的特性——这些特性最终却又归于不断的盲目蠢动。
从当上审判官之日起，凡娜见过的异端邪恶便不计其数，然而眼前这团东西的亵渎邪异程度仍然令她大感震惊。
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