长桌一侧，劳伦斯小心翼翼地观察着现场每一个人的举止，同时又谨慎地控制着自己的每一个表情，每一块肌肉，他思索着自己应该如何自然而然地融入这个特殊的集会，而不至于显得像个……外人。
许多有关传奇调查员和传奇冒险家的故事涌入了脑海，然后又如海水流过沙滩般褪去，除了留下一些乱七八糟的念头之外，没有产生任何参考作用。
在胡思乱想了半天之后，他稍稍鼓起勇气，对离自己最近的阿加莎小声问道：“邓肯船长大概什么时候来啊？”
“我也不知道，他说要等人齐，”阿加莎压低声音，“耐心等等吧。”
“待会有什么规矩吗？”劳伦斯又小声问道，“我第一次参加集会……”
“我也第一次，”阿加莎双手交叠于胸前，看上去像是在默默祈祷，但也和劳伦斯一样在小心地观察着船舱中的情况——虽然她认识长桌旁的这些面孔，这艘船却确实是她初次造访，“不过我觉得不用紧张，我们在城邦中也打过交道，大家都是很友好的。”
劳伦斯哦了一声，却还是坐不住，又忍不住看向一个座位之外的凡娜——这位普兰德审判官多少也算是他的“熟人”：“审判官阁下，这是我初次参加集会，如果等会我有什么失礼的举动，请您帮帮忙……”
他这边话音刚落，凡娜还没来得及说什么，桌子对面的雪莉便突然冒出一句：“啥？你让这位帮你照应失礼的地方？老头我跟你讲，她失礼起来那动静可比你大，想当初她一个跳劈……”
“咳咳。”凡娜顿时大声咳嗽起来打断了雪莉的念叨，而就在劳伦斯因此一愣神的功夫，桌子对面的妮娜放下了书，一边左顾右看一边嘀咕：“我肚子饿了，什么时候开饭啊……”
雪莉摇摇头：“离开饭还早呢。”
妮娜一愣：“啊？那为什么咱们要来餐厅？”
“船长说有重要的事情要商议啊，你没听到？”
“没听到……我光忙着看书了，邓肯叔叔说来餐厅集合我就带着书过来了，”妮娜脑袋晃来晃去，“谁有吃的？”
“我有饼干！还有咸鱼干！”爱丽丝立刻站了起来，一边高兴地说着一边从裙子的口袋里往外掏零食，“还有谁要吃？”
妮娜和雪莉顿时兴奋地扑了上去，阿狗则被锁链带着往旁边一歪，顿时一边用爪子扒拉着草稿纸一边嚷嚷：“哎雪莉你起身倒是说一声啊，我坐标图都画歪了……”
劳伦斯顿时目瞪口呆地看着这一幕，看着这阴森庄严的集会场中气氛瞬间活跃起来，他迟疑着扭头看了现场唯一还在正襟危坐的莫里斯一眼，后者便拿下了嘴边的烟斗，冲着他友好地点点头：“习惯就好，船上每天都这样——你如果饿了就和爱丽丝说，她负责大家的伙食。”
劳伦斯感觉自己的脑筋嘎吱吱地转了半圈，艰难地开口：“额，我……不饿。”
他这边话音刚落，眼角的余光便突然看到了餐厅大门附近有幽绿的火光一闪，顿时激灵一下子紧绷起来，然而就在他准备开口提醒大家的时候，那大门打开了，走进来的却不是失乡号的主人。
提瑞安拎着个手提箱脚步有些摇晃地出现在门口，带着一丝茫然看着餐厅里的场面。
雪莉爬上了桌子，阿狗被挂在半空，妮娜挂在爱丽丝身上，而爱丽丝——这个顶着寒霜女王面孔的活人偶，此刻正高举着双手，一只手抓满了饼干，一只手抓满了鱼干。
寒霜的守门人与普兰德的审判官则面无表情地坐在桌子对面，不动声色地用手捂着脑门。
提瑞安的出现引起了所有人的注意，连正在往嘴里塞鱼干的雪莉都停了下来，长桌旁的好几道视线就这么同时落在寒霜的新晋执政官身上——齐刷刷的目光甚至让见惯了大风大浪的“钢铁中将”都下意识地后退了半步。
不过提瑞安终究不是第一次见到失乡号如今的氛围，他很快便反应过来，整理了一下表情，一边走向长桌一边与现场的众人友好地打着招呼——彬彬有礼，风度到位，让人一点都看不出来他在过去半个世纪都是以大海盗的身份横行在这片冷冽海。
“抱歉，整理东西稍微花了些时间，让大家久等了，”提瑞安一边说着，一边来到了长桌旁的空位，他将手中颇为沉重的手提箱放在桌上，然后抬头看看四周，“父亲还没来吗？”
几乎就在提瑞安话音刚落的瞬间，邓肯的声音便突兀地出现在长桌前：“我来了。”
下一秒，一团幽绿的火焰便在长桌尽头凭空燃起，升腾爆燃，那火焰落向长桌，邓肯的身影随之从火焰中凝聚、显现，并坐在了长桌前属于他的那把椅子上。
下一秒，伴随着“呼呼”的几声微弱响动，船舱中所有的灯火都染上了一层幽绿的光辉。
一种低沉的、令人不安的吱吱嘎嘎声则从船舱深处传了上来。
莫里斯脸色顿时微微一变——他感觉到了，这艘船本身的“氛围”正在发生变化！
船长正在将失乡号调整到某种……防御性的姿态！
而紧接着，他又听到船长的声音在火焰中响起：“我今天要说的事情极其特殊且危险，因此需要最高级别的防护，失乡号从现在开始潜入灵界，在集会期间，有坚定信仰的成员请随时注意自身精神状态，在听到某些指向神明的隐秘时，如果你们听到或看到任何‘启示’，第一时间向我报告。”
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