“哈！你以为我和我儿子是像杰赛克·皮亚西克那样的小鸡仔？那小子现在已经没声儿了，叫卫兵来收尸他们也不来，再过几天就要烂了。”
康德拉德轻蔑地说，“不过下毒可真是个卑鄙无耻的是手段。人们说到女人，一定会提到毒药，果然没错。”
西格蒙德听到查琳娜夫人发出轻笑，她似乎对这说法并不感冒。
“尽管您确实令人讨厌，”西格蒙德无奈地说，“但我不想看到我们成为敌人。”
“小女王已经做出了她的决定，她向她的臣民们宣战。”康德拉德说，“战争已经开始了。”
“我会去劝说她的，这不对。”西格蒙德没有底气地承诺道。
“你把自己当成什么了，‘小巨人’？”康德拉德嘲弄他，“万人之上，一人之下的重臣？你可别想错了，你只是这个破城堡的管家，以及看护印章的仆人！
我们可是维瓦利亚百年的立法者，选王和议会的权利由诸神和先祖赐予，而小女王连我们公爵们的声音都不想听了，怎么会去听你的声音？”
“无论如何，我都会去谏言。”西格蒙德说，“辅佐百合王冠，这是我对先王伊兹多尔的誓言。”
“行吧，随你吧。”康德拉德咂嘴道，“说不定我们两以后能成为邻居咧。”
西格蒙德没理会“莽熊”的玩笑，低声询问他：“如果战争开始，维尔克家会加入吗？”
“当然了，我的弟弟若是知道我们被女王给抓住了，他一定会带着白铁蹄们踏平灰烬厅。”康德拉德瞪圆双眼向他承诺道。
“但您和您的家人现在都被关在斯摩格堡，康德拉德大人。”西格蒙德提醒他，“我听说你的弟弟雷穆德忠勇，有你们作为人质，他应该不会举兵反抗吧。”
“不，‘小巨人’。”康德拉德哈哈大笑道，“和你那小女王的科尔瓦家不一样，我们维尔克家从来不讲什么手足之情。
胜者为王，雷穆德听到我的败北后，不会为了顾及我的安危而放慢自己前进的脚步，更不要说放下武器了。”
“我们张开双臂拥抱死亡，因为真正的勇士会去征服它，而不是害怕它。”米罗斯拉·维尔克毅然决然地说。
“说得好，小子！”康德拉德高兴地用他拴着铁链的双手敲击着地面，发出清脆的响声。“但死还轮不到你，这次让我来，你给我好好活着。”
“莽熊”转头看向西格蒙德，柔和地说道：“‘小巨人’，我和我儿子在霉林经历过比这烂地牢更糟糕的待遇，只是我的老婆和女儿们实在是受不了这些，她们可是夫人和淑女，她们不应该被关在这。”
西格蒙德点头赞同：“我知道，我会和女王陛下说的，但我不能保证，我无法保证。”
他已不知道他的话语在女王面前还能有多少分量，毕竟她将她的计谋全部埋藏在轻松的微笑之下，没有告诉自己任何秘密。
“我理解，你还算是位好人。”康德拉德感谢他。
“其他人呢？”西格蒙德问道。
“皮亚西克家的人在更里面。”康德拉德回答，“还有多曼奇家和扎雷克家。”
“多克托尔家的贾维佳夫人呢？”
“你还叫什么贾维佳夫人？”康德拉德摇头，“她已经是个寡妇了，马辛·多克托尔死了，他的哥哥欧内斯特，还有他们的老父亲朱利乌斯，都死了。”
确实如此，西格蒙德心想。布鲁姆贝尔堡的公爵和他的两个儿子是最先被黑军们砍倒的。
以“耐心的”朱利乌斯·多克托尔为首的直系家族已经消亡，只剩下些没有什么正统宣称的旁系，从皮亚西克家嫁给马辛·多克托尔的贾维佳·皮亚西克自然也不是什么多克托尔家的夫人了。
“你们让‘骨公爵’那家伙逃跑了？”康德拉德询问他。
不是我们，是女王，我与这事无关。他没让这句话离开他的嘴唇，西格蒙德想为自己辩解，但这又有什么区别呢？他已向背誓者发誓，他的内心苦涩不堪。
“莫斯特克家的人拿哈斯特扎人的二皇子当人质往西逃走了。”西格蒙德回答。
“这个幸运的混蛋，唉！”康德拉德长叹一口气，“加上‘无角牛’的佩尔克家，如果玛留斯·贾戈隆再从我的战锤下活下来，你们可真是让不少人逃脱了咧。
西边、南边、北边，你的小女王挑起了一场赢不了的战争。就算有鲁多米尔和他的黑军，科尔瓦家也不是其他家族联军的对手。可别告诉我你们指望着那不靠谱的哈斯特扎人军队来帮忙！”
西格蒙德摇了摇头，他不知道该如何应对这纷争，维格里奇·阿波利昂是最不值得信任的人之一，他带着狄亚殿下连夜赶往鹰港城，然后乘船返回了他的帝国。
哈斯特扎皇帝的计划没能得逞，看到他在国王林那气急败坏的样子，西格蒙德心底的一部分竟然为洛扎莉亚女王的计谋高兴，但他很快就抑制了这个想法。
维格里奇·阿波利昂不是轻言放弃的人，西格蒙德见过他锐利棕色双眼中好胜的火焰。他虽承诺加入洛扎莉亚女王的战争，但老狐狸绝不会甘于被他的猎物摆布。
西格蒙德顺着铁栏向地牢深处走去，并在关押着一位老妇人的牢房前停步。
“比恩夫人。”
西格蒙德低头行礼。
“西格蒙德大人，你不必施与我任何同情。”
火把映照着赞希·比恩的满脸皱纹，她的淡棕色头发脏乱，西格蒙德看得出来她已经尽量将其打理得整齐。
比恩夫人靠着石墙坐在地上，她没有被铁链束缚。
他的儿子，平地城公爵杰赛克·皮亚西克躺在她的双腿上，双眼紧闭，发出微弱的呼吸声。西格蒙德心里清楚，他再也不会睁开眼睛了。
还有一年轻女人陪伴在母子的身边，她头发乌黑，有一双棕色眼睛，正是在国王林成为寡妇的贾维佳·皮亚西克。
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