“今日他在饮宴上表现确实精彩，没有让我大唐帝国和书院丢脸，但……这毕竟都只是些言语上的本事功夫，若要他在战场考场之上正面迎战隆庆皇子这等绝世修行天才，正如他先前自陈，这实在是太看得起他了。”
华山岳不以为意评论道，在他看来，在把宁缺这样一个普通书院学生和隆庆皇子相提并论，本就不该这样去想，因为这种想法太过荒唐。
“也许你说的是对的。”
李渔放下青色的车帘，向后倚靠在织金的椅垫上，抬起手肘轻支下颌，因为清晰所以锐利的眉眼间带着丝颇堪玩味的笑意。
“如果你真是堪用之才，那么日后终究还是会成为我的人才。”她微笑想着，喃喃说道：“因为至少我已经知道，你的要害是什么。”
……
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当马车在大街中央相聚闲聊之时，得胜居正门处已经走出来了一大群人，他们穿着道袍神服，表情肃然，正是西陵神殿一干人等。
隆庆皇子表情平静走在人群中央，甫一出门，那张绝美的容颜便引来街上女子们的一片惊呼尖叫，听着这些表达喜悦爱慕的呼喊，他没有因此而动容喜悦，也没有露出厌恶神情，只是肃然澄静。
缓步踏上镌刻着符文的金黄色马车，他闭着眼睛沉默片刻，忽然睁开双眼，淡然说道：“那个书院学生，确实不是修行者。”
西陵谕天院副院长莫离神官，神情恭谨坐在他的对面，虽然当年二人有师生的名义，但当隆庆皇子成为神殿裁决司道痴之下第二号人物开始，二人之间便有了一道尊卑鸿沟，没有谁敢逾越半步。
莫离神官蹙眉愤怒说道：“也不知道是不是唐人刻意安排好的。”
隆庆皇子想起那名藏着阴暗角落里偷酒喝的小侍女，面无表情摇了摇头。
车厢外，不知道从哪里飘来了悠扬中正的乐声。
隆庆皇子忽然轻轻一笑，俊美容颜如桃花绽放般夺目，喃喃感慨说道：“居然会为了一个小侍女而失态，看来入了长安城，我的道心也蒙上了些微尘。”
确定宁缺和桑桑并不是修行者，他便不想再理会此事，因为他的骄傲在于别的更高层次的地方，他来大唐长安城的目的是要进书院二层楼，然而……
笑容渐渐敛去，隆庆皇子神情冷漠说道：“查查那个学生是谁，我很讨厌他。”
……
……
回到临四十七巷老笔斋中，桑桑解下背后用粗布裹着的大黑伞，便开始准备去淘米烧饭，今日喝了不少烈酒，但那些贵人们喜爱的精致果子美而不实的小碟佳肴实在是很难填满主仆二人被边塞风沙磨砺出来的肠胃。
宁缺坐在窗边的椅子上，手撑着窗棂看着湛蓝的天空发呆，想着今日在得胜居里的遭遇，忽然皱着眉头说道：“不知道为什么，我很讨厌那个家伙。”
他没有说是哪个家伙，但桑桑知道就是那个家伙，她把汲起来的井水倒入大罐中，把双手在围裙上擦了擦，回头望着窗户说道：“我不知道为什么现在很讨厌那位皇子殿下，今天本来还想去摸摸他的脸，问问他用的是什么脂粉来着。”
第二日，宁缺如常去了书院，然后发现同窗们看自己的眼神有些怪异，大概是都知晓了昨天发生的事情，只是不知道基于怎样的心理活动，众人的目光依旧带着隐隐的鄙薄之意，并且收回去的极快。
散钟敲响之后，司徒依兰在掩雨廊上抓住他，满怀遗憾说道：“昨天你替书院挣得颜面，大家当时本来都有些感激你，甚至是愧疚，可你最后离开之前为什么要说那么一番话挑衅众人？可惜了这个双方修好的机会。”
“这事情又不是我搞坏的，那我为什么要给他们修好的机会？”宁缺笑着回答了一声，便去了旧书楼。
夜深时分。
宁缺看着从书架里气喘吁吁钻出来的陈皮皮，双手送上昂贵的蟹黄粥，替他放了一个蒲团，然后极认真地双手一揖，行了个礼。
陈皮皮端着蟹黄粥愕然无语。
宁缺脸上的笑容极为真诚，比书院蟹黄粥里掺杂的大部分咸鸭蛋黄要真上无数倍。他望着陈皮皮诚恳说道：“明天只有一个人能进二层楼，我很想进，我很不想让隆庆皇子进，你说……我有几分希望？”
“你不要这样看着我，我知道隆庆皇子就像是天上来的神子，而我只不过是人间一个普通的土疙瘩，要和他比拼修行境界和实力，要在入楼试里面赢他，怎么看着都没有希望，但我想……”
“如果你偷偷把考题告诉我，那也许希望总会在人间？”
……
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