乔一成把乔二强的事儿说了一遍。
“……有时候啊我就想，如果没有二强，或者二强不那么拼命，我们家会怎么样？
一塌湖涂！肯定一塌湖涂！
二强现在在港岛那边有生意，出了那么多书，还有剧本什么的。
听四美说，还能讲一口流利的英语，对霓虹语也有涉猎……
他并非他所说的那样，不是读书的料，是他把读书的机会让给了我和弟弟妹妹。
每想到这里啊，我就觉得我这个当大哥的不够格，想当初他还骗我说什么蚂蚁过河呢。
现在看来，我当时还真傻。”
“什么蚂蚁过河？”项南方很有兴趣。
“说蚂蚁碰见洪水的时候，会牢牢抱成一个蚁球，这样就能漂浮在水面上。
他说他先当最外面那层蚂蚁，等我成长起来，再替换他。
我偶尔看到一篇自然报道才知道，蚂蚁虽然是那么渡过洪水的，但是二强说错了，或者说他原本就知道
最外面那层蚂蚁，没有存活的可能性，就更别提什么替换了，更有甚者，最外面那层蚂蚁死掉以后，内层蚂蚁上岸，因为食物短缺，大概率会吃掉外层的蚂蚁……”
说到这里，乔一成鼻子莫名有些酸……
“哎，真不容易啊，好在都过去了，现在看来，二强也不错吗。
那个二强的媳妇……”
乔一成又给讲了一遍马素芹的事儿，这把项南方给感动的，这事儿怎么都赶一家去了？
好在一切苦难都过去了，小日子过的也挺不错的，唯一一个坏老人乔祖望，也只能算是疥癣之疾。
“这么说来，你的童年还真是不幸。”
“还什么童年，简直都是灾难。不过，二强倒是说过一句话，我深以为然
苦难就好比大树曾经受过的伤，当苦难过去，伤疤愈合，受伤的地方，就是树最坚硬的地方。”
“还真是……”
“呵呵，苦中作乐是吧？我们啊，要是这点儿都想不开，早就没法活了。
不说我了，说说你吧，其实我对你们大院儿的孩子的童年挺好奇的。
不怕你笑话，小时候我妈带着我和二强路过大院儿，二强非说烧锅炉的烟囱是厨房做菜烧大锅的……”
“哈哈，没想到二强还有过这种想法，其实大院也没什么不一样。
像老宋他们和我哥他们爱玩儿一些，小时候没少挨打，我呢，作息时间和他们不一样，所以很少和他们一起玩儿。”
“作息时间？”
“就是什么时候吃饭、什么时候睡觉、什么时候学习、什么时候跑步……
都有一个作息时间表，除不可抗拒因素，每天循规蹈矩，连玩儿的时间都规定好，到时候不玩儿都不行。”
“这么严格？”
“可不是嘛，知道我小时候唯一一个爱玩儿的是什么吗？
来，我给你演示一下老宋，老宋，咱们比比看谁跑得快，预备跑！”
宋清远喝的摇摇晃晃过来，听到比赛以后，条件反射般的摆好要跑的姿势。
然后看到宋清远跑出去以后，项南方拉着乔一成躲到了绿化带的另一边偷偷前进。
宋清远跑了两步，停下来转圈儿查看，发现身后没人以后，又转了回去，等再转头的间隙，项南方拉着乔一成出来，背向宋清远。
宋清远一边跑一边说：“诶？居然跑我前面去了！看我加速冲锋！”
等宋清远跑回来，俩人又躲起来了，如法炮制……
“你赢了，你赢了！哈哈哈！”项南方用一个绿化带隐藏身形，让宋清远来来回回超了他们好几次。
最后看着气喘吁吁的宋清远笑到。
“你们这……”
“你不知道，这个宋清远啊，从小就不服输，就因为这个不服输，没少坑别人。
我哥更是首当其冲，后来我就想出了一个办法，我表妹是双胞胎，那次来我们家做客，我就设计让宋清远和他在楼两侧比赛跑步。
我俩表妹一人从起点露面，然后另一个在终点等着，两条道中间被大楼挡着。
那天把宋清远累惨了，一次也没赢！
后来长大了我发现宋清远喝多了以后，方向感特差，转两圈儿就不知道哪边是前面了。
然后我就想出这么一个办法来……”
……
俩人经过这一次请客，算是彻底勾搭上了，只不过是恋人未满，友情过剩。
要说谈恋爱，俩人还差了点儿什么应该是暧昧吧。
乔一成就是个怂包，而项南方又一副军人做派，谈恋爱，有点儿为难啊。
不过，转机马上就来了……
……
“喂，二强啊，你不是说让我给你打探一下房子吗？我们家不远有家人要搬走了，有卖的心思，港元你应该不成问题吧？”
“别说港元，真要是不错，美刀都不成问题！”
“那行，约个时间过来看看？”
“南姐，你定！我这随时有时间。”
“行！那就今天吧！我正好今天不上班，我去他们家看看，你直接过来吧，地址是……”
……
很快，乔二强来到了项南方所说的小区，一栋一栋的，都是小别墅，门口有岗哨，不过这种岗哨应该马上会随着岁月变成过去式了。
“南姐，我来了！”
“二强，走这边！他们家是老人想回老家养老了，孩子们出国的出国，去外地的去外地，就想着干脆把这个房子卖了……”
项南方一边走一边介绍着情况，价钱基本上没什么说的了，至于房子的模样，说实在的，乔二强并不怎么在意
反正又不是自己住！
这两样都没得谈了，就剩下买了。
乔二强看了一圈儿，别说二楼了，连一楼都没看完。
“行吧，咱们去过户吧，要港元给港元要美元给美元，既然是南姐说的，那就不用谈别的了。
你想卖，我想买，这就够了！我相信南姐。”
“二强，你好好看看啊！”项南方虽然介绍了，但是她也没仔细看。
反正建筑年龄和内部结构都差不多，但是，乔二强这种信任还真是让她觉得责任重大。
“不用了，这几天我媳妇胃口不好，我着急回家给她做饭。”
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