贾琏到宋家的时候，宋家中门已经大开。国子监监生，宋家的老大，宋皇后的胞弟宋之宁已经在门前迎候了。
“之宁兄太客气了，如此大礼贾琏不敢当。”贾琏看到宋家大开中门，家主亲迎也是有些感动的。
宋之宁和弟弟宋之明都是宋皇后一母同胞。当年的宋濂老先生除了学问品格一流之外，另一个为人所称颂的就是他的专一。
就是老夫人诞下皇后之后将近十年未能再有所出，宋先生也没有选择纳妾。一生，只娶一妻。
最终，老夫人为宋老先生诞下一女两子，算得上是夫妻情深，功德圆满。
隆正四年，宋老先生逝世。第二年皇帝亲自降下旨意要宋家进京，并且在布正坊这个文化荟萃之地为宋家赐宅。
宋家遵旨进了京，但是皇后出面，把宋家的宅子从寸土寸金的西城布正坊换到了东城通济坊。
皇后的两个弟弟，更是全部参加了国子监内院入学考试，考进了国子监。
宋之宁比宋皇后小八岁，今年正好二十九岁。说起来，从小由宋老先生亲自教导，家学渊源，按他的学问，本不必再进国子监。
不过因为守孝，错过了隆正五年的科举。抱着不能闲着的想法，便也打算和弟弟一起到国子监去学习学习。
听到贾琏的话，宋之宁回答：“宋家小门小户，伯爷奉懿旨而来，岂敢轻忽。”
“之宁兄今日怎么在家中，国子监应该不是休沐之日吧？”自从贾兰去了国子监，李纨就把国子监休沐的日子记得牢牢的，还经常念叨，所以贾琏记得。
“呵呵，是这样，后日就是家母五十五岁寿辰，虽非整寿，但是家母自父亲去后一直郁郁寡欢。所以我们兄弟请示了皇后娘娘后打算给母亲操持一下。我这才从监中请了几天假回来准备。”
贾琏立刻有些坐腊了，不讲究的宋皇后，送东西也不说清楚，这让我多尴尬。
贾琏摸了摸鼻子，这是他每次觉得尴尬时的习惯动作：“原来是这样，我居然不知道。真是失礼，今天就算了，之宁兄，后天我是一定要来讨一杯寿酒的。”
宋之问也说：“这个没问题，虽然娘娘早有懿旨，不得因此事打扰朝中大臣，但是伯爷当然不在其列。”
等进了宋府中堂，宋老夫人已经等在那。看到贾琏进门，老夫人便站了起来，看起来并不用人搀扶，腿脚还算不错。
不过贾琏自然不会再说什么客气话，万一人家老夫人再来一句是冲着闺女什么的，也尴尬不是。
利索的把皇后让带的东西交给老夫人，贾琏才说道：“娘娘不讲究啊，给我派了差事却不把话说明白。晚辈真是尴尬，刚刚已经和之宁兄说好了，等后日太夫人正寿之日，定然要再度叨扰。”
宋老夫人微微一笑：“哪里算得上什么大事，不过是小儿辈胡闹罢了。只是为了不伤他们的孝心，老身才没有拒绝。
伯爷愿意赏光光临，老身自然至诚欢迎。”
贾琏点点头：“太夫人，您可千万别这么叫。在您这，我怎么敢当伯爷二字。您这是想让晚辈被娘娘责罚啊。如果您不介意的话，唤晚辈一声贾琏就好。”
宋老夫人对贾琏的知情识趣非常满意，再加上从女儿的信来看，她也有意让宋家交好贾琏。便说：“既如此，老身便托大唤你一声琏哥儿吧。”
“正该如此！”贾琏也认同了宋老夫人的态度。
和宋老夫人闲谈了一段，贾琏便起身告辞了。一来，他这次来宋家只是认认门，而且人家在准备过寿，贾琏也不好长时间打扰。
贾琏如今毕竟是一等伯，国朝有数的高级勋贵，他到了宋家，再加上是奉了皇后的懿旨而来，宋家的主人们都是需要在场作陪的。
二来嘛，贾琏还惦记着那个倭奴人，前世是没机会，这一世怎么可能眼看着倭奴再在大郑神京搅风搅雨。
贾琏回到府里，本是要回荣禧堂召见吴城和无舌的。路上他还想着自己也应该找几个谋士的。
就连贾政都有傅轼这样的门生和单聘仁，程日兴这样的清客。贾琏自己手下却一个文人都没有。有些寒碜了。
不过还没等到荣禧堂，刚进门的贾琏就被鸳鸯拦住了。
也许是心情好，贾琏看到鸳鸯也不废话，直接双手较劲就把鸳鸯抱起来转了一圈。
“呀，爷，您快放我下来。”鸳鸯被贾琏一下子弄得害羞了。
“怎么大老远的自己跑来了。打发个小丫头子来一趟就行了嘛。”贾琏拉着鸳鸯的小手笑着调侃这个贾母的大管家。
自从贾琏下江南把鸳鸯的老子娘带到了神京并且安排妥当后，鸳鸯的一颗心就寄在贾琏的身上了。
贾琏也很喜欢这个聪明干练，敢爱敢恨的姑娘，所以一直对她颇多照顾。也早早的给了她承诺，不会让她没个下场。
鸳鸯做了贾母很多年的大管家，是贾府不少机密的收藏者。她的身份决定了鸳鸯不可能获得离开贾府的机会，甚至随便拉出去配了小子都不可能。
如果不能在贾府的主子房里获得一个位置，那么恐怕等到贾母去世的那一天，鸳鸯就只有剪了头发当姑子这一条路可以走了。
所以这便是原着中鸳鸯心心念念想到宝玉房中的原因。当然，这一次，贾琏不可能给宝玉这个机会。
“老太太要我来看看，听二老爷说了您在朝中得到的差事，老太太不放心。”
贾琏点了点头，料来也是这样。贾政都五十了还跟个孩子一般，有什么事都去跟贾母汇报汇报。
“嗯，想到了，二老爷就是个大宝宝嘛。走吧，我们去听听老太太怎么说。”说完，贾琏便扯着鸳鸯打算去荣庆堂。
“我的爷，快放手。老太太说快中午了，要留您的饭，我还要去厨房盯着点。”
说完，就甩开了贾琏的手头也不回的跑了。没辙，已经被看了半天的笑话了，鸳鸯觉得再这么下去她将来在府里也不用混了。
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