《汉书·地理志》中记载：“乐浪海中有倭人，分为百余国，以岁时来献”。
《后汉书·东夷列传》“建武中元二年倭奴国奉贡朝贺，使人自称大夫，光武赐以印绶。”
这些记载，可以还原出一个事实。在东汉初年，古倭国大大小小有数百国，其中一个较大的部落国王为借助强盛的汉帝国的权威，取得凌驾于其他部落王国之上的地位，于是遣使朝觐汉朝皇帝。汉朝皇帝嘉许其远来恭敬之情，授以金印，赐名以倭。同时也体现出另一个事实，那就是当时的倭国，还是奴隶制的社会。因为在《三国志·魏书》中有这样的记载：“倭人在带方东南大海之中，……（诸国）不盗窃，少诤讼。其犯法，轻者没其妻子，重者灭其门户。及宗族尊卑，各有差序，足相臣服。……下户与大人相逢道路，逡巡入草。传辞说事，或蹲或跪，两手据地，为之恭敬。”
根据这些考据，可以得出结论。即，现在的天皇一系，便是当年得到了中原王朝支持，统一了倭国的数百个小国中的一个，否则怎么解释圣德太子手里会有‘汉委奴国王’印这一说？
当应神天皇统一了倭国，建立了天皇一系的时候，正赶上中原战乱。所以天皇一系便不再依附中原，自成一派了。这才有了后来，圣德太子弄虚造假，鼓吹万世一系的事情来。
而真实的情况，倭国的国王就是要得到中原王朝的认可，才有法理上的正当性。圣德太子也许就是意识到了这一点，想让后世子孙跳出桎梏，才选择胡编乱造的。
李牧要做的是拨乱反正，剔除掉圣德太子胡编乱造的故事，还原历史的本真。如今核心的问题就很明确了，如果要证明学者们说的话有依据，直接把那枚金印找出来就可以了。
李牧询问了山背大兄王，他有没有见过金印。山背大兄王表示见过，并且形容了那枚金印的外观，大小，重量等，都与提出这件事的学者说说分毫不差。但是问及金印在何处，他却说不清了。
当年苏我虾夷立新天皇的时候，这些东西都落在了他的手上。也许他把这枚金印，交给了现在的舒明天皇，又或许他把这枚金印私自留下了，这都是说不准的事情。
但是现任天皇的皇居在江户，距离不近，而且那里是苏我氏的大本营，必有蹭蹭的把手。想要找到一枚小小的金银，何其困难。
就在李牧一筹莫展之际，返回扬州港的舰船，满载着物资回来了。随着舰船一起来的，还有独孤九和二十名暗卫。独孤九是护送白巧巧等人来扬州的，到了扬州之后，刚好遇到了赶来扬州看儿子的卢夫人。虬髯客一直在卢夫人左右，有他在，便是所有江洋大盗来了，也肯定近不得身，根本不需要独孤九保护。刚好舰船回港，独孤九便跟着舰船过来了。
兄弟三人多日不见，自然要接风洗尘。独孤九见李牧闷闷不乐，便问缘由。李重义把李牧遇到的困难说了，独孤九便笑了起来。他让李牧稍等，不多时拉了一个尖嘴猴腮的小个子过来。
“大哥，我给你介绍，这是我手底下暗卫，他姓时，名叫时三儿。他可是一个身怀绝技的人，大哥对他可有印象么？”
“时三儿？”李牧打量了一下时三儿，心中暗道，时三儿我不认识，时迁我倒是认得——但仔细盯着这人看了一会儿，李牧便想起来了，指着时三儿道：“当初我在大理寺监牢，是不是你挖洞进来要救我？”
时三儿咧嘴笑道：“正是小人，当时在白掌柜手下做事，现在承蒙镇抚使不嫌弃，已经是暗卫的一员了。”
独孤九解释道：“暗卫招人不拘一格，只要是有特殊本事的，我们就要。时三儿虽然打架不成，但是偷鸡摸狗，挖洞撬锁，寻人找物却是有独到之处，我看重他的本事，便招他进来，着实得力过几回。”
“你有信心能找到？”
时三儿便详细询问了起来，李牧把金印的情况对他说了，时三儿听完之后，却没有像料想中似的满口答应，而是皱起了眉头。
“侯爷容禀，非是小人不尽心竭力。实在是这件事，确实有难办的地方。”
李牧没好气道：“我不知道难办么？好办我早就办了！”
“小人说的难办是这么回事儿、”见李牧急了，时三儿急忙加快了语速：“小人不会说倭国话，除非小人一个人碰不见，也不说话，否则一定会露馅儿啊。而这东西，又不知道准确在哪儿，肯定得打探消息，小人不会说倭国话，这消息如何打探？要是能确定知道，这个金银在哪儿，在什么人的手上，小人有十足的把握为侯爷取来！”
“唉……”李牧叹了口气，他知道时三儿说的是实情。这里不比中原，倭国人虽然写汉字，但是说的话却是倭国话。唐人就算学习了倭国话，说出来的语调也很奇怪，想不被人发现是不可能的。
“要不……”时三儿小声建议道：“小人的本事，其实不难学，如果侯爷信得过本地倭人，找几个身材矮小的来，小人稍加训练一番，这件事应该也不难做到。”
“训练？”
忽然一阵灵光从李牧脑海中闪过，为了方便办事儿，何不训练一批情报人员，就像锦衣卫的暗卫——在倭国这应该叫什么，忍者，对，忍者！
李牧派人把利兵卫找来，询问了忍者的事儿。没想到利兵卫竟然没听过忍者这个词，李牧只好把忍者需要做的事儿形容了一下，利兵卫琢磨了一会儿，吃不准道：“依稀听说过，当年圣德太子身边，有这样一个人。但是在圣德太子死后，这个人也自尽了。除了这个人之外，没有再听说过有类似的人了，就连苏我氏也没有这样的人。”
这话李牧是相信的，如果苏我氏有这样的人，他早就派过来暗杀自己了。
李牧不得不佩服圣德太子了，这家伙该不会也是穿越回来的吧，怎么好像倭国这个历史时间段稍微重要一点的事儿，都跟他脱不了干系啊。
虽然搞不清楚，圣德太子身边的那个忍者是什么情况。但是忍者计划刻不容缓，人员也很不难找。李牧清楚地记得，在他前世，有一首歌是这么唱的“伊贺流忍者的想法，只会用武士刀比划……”
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