此时，楚国不甘心失去自己的铁杆盟友陈国——为了防止多米诺骨牌效应，楚国人表现的很坚决，他们派出司马公子何忌统领大军，出动了楚国百分之八十的军队，猛烈的攻击陈国。
稍后，以楚国为首的南方蛮族联军包围了陈国的都城，狂攻不止。
悼公在太庙招待完了魏绛，他走出太庙，对迎候在太庙门外的韩厥欣然的说：“我晋国百姓奋战多年，终于有了一个好的结果，寡人这下可以休息了吧？早听说赵城风景独特，寡人打算趁着秋季，在赵城举行秋狩……对了，怎么没见到武哥，他怎么没来迎接寡人？”
前任国君是出去游玩而被臣下攻击，最终被杀的，但悼公现在霸业已就，他去的是素有坚固巍峨之称的赵城，而且赵城的主人是受元帅韩厥庇护的赵武，他还是副元帅的女婿，所以国君一点都不担心叛乱问题。
韩厥没有回答，士师（大法官）士弱出列回答：“赵氏的太原城在今春遭受戎人袭击……此外，司寇府也需要四处巡视今年的案件，赵武子带领家族武士与司寇府的三百骑警出巡了，半为公事，半为私事。”
士弱说的意思是：捕盗是少司寇的责任，百姓遭到攻击，这是刑事案件，少司寇应该履行自己的职责去猎捕盗匪；但因为受攻击的是赵氏的领地，所以从氏族生存法则来说，赵氏家族必须对仇人展开家族报复，所以赵武这次行动也是家族报复，什么时候回来不确定。
类似的“家族报复”在晋国早有先例，最著名的是跛帅郤克对齐国的家族报复——此前，郤克出使齐国，使命是争取齐国与晋联盟，对付楚国。但在接见晋国使者的殿堂后，齐倾公请自己的母亲萧同叔子在帷幕后偷看，原来郤克是个跛子，上台阶的时候一瘸一歪的姿势很滑稽，萧同叔子忍俊不禁，在后面笑出声来。
残疾人自尊心一般是很敏感的，何况是位高权大的贵族！从房子里面出来，出离愤怒的郤克立刻对天发誓：我郤克如果不能抱负这次羞辱，今后再也不过黄河！他随即回国，向晋景公请求发兵伐齐。景公不允，郤克马上要求用“家族报复”的方式，以自己家族的武装去攻打齐国，还是没有得到许可。郤克愤恨难平。
眼看郤克怒气不息，除了报复齐国根本没心思工作了，经过半年的思考，士会作出一个令人肃然起敬的决定。这年秋天，士会找来儿子士燮商量说：现在郤克的愤怒有两种可能，一是发泄在齐国，对晋国有好处；一是发泄在国内，晋国就遭殃了。我准备告老，让他（执政）有权去攻齐国，使他的愤怒得到发泄，这样也许能消弭晋国的祸端吧？
当年秋，士会告老，郤克执政，开始了他对齐国的“家族报复”……
这次赵武的“家族报复”，不像跛帅针对的是一方大国。在霸主的眼中，大戎小戎只是胡闹的孩子，过去晋国没精力揍他们，现在赵武肯揽下这活儿，省心了。
悼公轻轻点头：“武哥总是那么勤奋，呆在家里也闲不住……元帅，你该把新军将的任命送往赵城，寡人希望武哥能第一时间知道这消息。”
悼公夸奖赵武，是因为赵武这次进行家族惩罚行动，带上了国家司法武装：巡警队。
有巡警队参与，即体现了国君对封臣履行了庇护责任。同时，也意味着国君有权分享这次惩罚行动的战利品——封建时代，责任与权力是相等的。
这一个时间，赵武的军队已经越过了通城，赶到太原城下。军队在通城与太原城取得了储存于这两座城市的补给后，赵武显得更有信心，他下令：“撒开斥候队，遇到戎人小股武装，无需汇报，直接给我灭了。我们是来报复的，不是来施舍的，给我寻找戎人主力，我需要一场决战。”
武连抢着回答：“主，斥候三日前回报，小戎的国君已经退往了北方的箕，我预计：两日后，小戎的军队将与大戎汇合在一起，敌军总数将达到七千人。”
武连随后稳重的说：“戎人狡诈而无信用，家主要把斥候队撒开追击，我们对戎人的侦查不免要削弱了。”
武昆哼了一声，散漫的插嘴：“一群斩木为兵的蛮夷，何必弄得如此慎重？我们这次是来占领的，撒开人手清剿匪徒，主力缓缓推进，迎上戎人主力，这才是正确的用兵道理。以戎人的实力，怎么能吞下我们这支队伍？”
赵武斜眼看了一下武昆——也就是潘党，讥讽说：“难怪你一辈子只能当个车夫？！戎人无论怎样弱小，也与晋国相持了两百余年，晋国可是个霸主，一声令下连齐国都打哆嗦，但对戎人却无可奈何，这样的敌人是能够轻敌的吗？”
武昆反问：“那你的意思是什么？”
赵武回答：“我们这次带了两千骑兵，其余的一万两千人基本上是辅兵，所以，我们真正的战斗力只有这两千人。而武连刚才说的戎人的兵力，也没有算上戎人的辅兵——戎人全民皆兵，连妇女、儿童都会射箭，他们真要起了倾国之力，又岂是两三万士兵能够打住的？
武连刚才说得对，搜捕盗贼是骑警的责任，我们派出五分之一的斥候引领骑警队行动，其余的斥候队则向前推进，进行武力搜索，一旦遇到戎人主力，全军立刻加快脚步，争取尽快与戎人决战。”
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