炎夏之夜，雨后闷湿的空气郁积在这无风的城中。
上海公共租界胶州路上的一条弄堂里，纳凉的人早已散了，唯有道旁脏污的灯罩下成群的蚊虫照旧飞得热闹。
“桂花赤豆汤，白糖莲心粥……”弄堂口传来小贩的叫卖声，声音听上去像是个十六七岁年纪的小姑娘。
弄堂里，38号的前楼，窗后的竹帘卷了起来，房里一盏台灯的光影映出一个青年的身形。
陈斯珩凭窗探出头来，朝着弄堂口叫了一声，“小姑娘，一碗赤豆汤。”
站在弄堂口的小姑娘像是没有听见，并未理会他，照旧是如方才那般叫卖着。
陈斯珩又将一只系了棉绳的篮子伸出窗外，伴着篮子里一只铝制食盒晃出的声响又喊了一句，“墙门没锁，一碗桂花赤豆汤。”
卖粥的小姑娘依旧没有回应，这让陈斯珩不免有些生气。毕竟，这条弄堂的门牌是从里向外排的，38号离弄堂口只隔着两幢房子，他前后喊了两回，不要说是个小姑娘，就是个耳目昏花的老爷叔也该是能听见。
陈斯珩悻悻地拿着钞票，穿着一身睡衣便出了门，一路走去弄堂口，站在粥摊前，没好气的说道：“你这小姑娘是怎么做生意的，我在楼上叫你也不理睬我。”
小姑娘鞠了个躬，“对不起，我的耳朵不大灵光。”
陈斯珩听她这一说，便也没再计较，只将手里的钞票递了过去，没好气的一声，“一碗赤豆粥。”
小姑娘从扁担一头的竹篓中取出一只干净的碗，又从另一头的粥桶盛了一碗桂花赤豆汤，一只调羹斜在瓷碗的边沿，递去陈斯珩的手里。
陈斯珩站在粥摊前，托着碗，捏着调羹轻轻地搅匀，不紧不慢的吃了起来。
过了不多时，马路北头又走来一个中年男人，一袭深灰的长衫，盖过耳尖的头发从中分出两道拱形，戴着一副黄色赛璐璐框的眼镜，眼镜的鼻托上缠了几圈白色泛灰的胶布。
中年男人在道旁的树下匆忙的走着，近时，见着粥摊前的陈斯珩，脚步稍一迟缓，但即刻便又若无其事的走近前来。
小姑娘望着中年男人走来的方向，叫卖了一声，“白糖莲心粥，桂花赤豆汤，先生，吃一碗吗？”
中年男人放慢了脚步，拿出一块手绢，一只手抬起眼镜，擦了擦脸上渗出的汗，问道：“你这两个粥有什么讲法吗？”
小姑娘一面拿出一只碗来，一面说道：“赤豆粥吃了好去湿气，莲心粥吃了解暑气的。”
“那就一碗莲心粥。”中年男人将手绢叠成整齐的四方形，一只手提起长衫，将手绢放进长裤左边的口袋里。
接着，他又望向一旁的陈斯珩，微一点头，笑了笑，算是陌生人之间的一点礼数。
陈斯珩回以一笑，也没有说话，照旧不紧不慢地吃着碗里的赤豆汤。
小姑娘这边盛了粥，递过来的时候，中年男人也将准备好的钞票递了过去。她接过钞票，侧身避着卷起一侧的衣角，从缝在裤腰上的布袋里取出找零的钱，背对着两人俨然是又仔细的数了一阵，将零钞对折了一道，双手递去给中年男人。
中年男人接过钱，也未去细数，便紧捏着塞进了口袋。
过了不多时，远处忽然传来一阵叫卖声，“西瓜、黑籽红瓤西瓜，老虎皮西瓜……”声音听着只觉是喊的人异常的卖力。
陈斯珩隐隐听着那叫卖声，只觉有些奇怪。往常，卖西瓜的小贩通常是白日里挑着担子在一条条弄堂叫卖的。此刻已是这般晚了，又是在一条几乎没有行人的马路上，这般声嘶力竭的卖西瓜倒是头一回见。
更奇怪的是，那边叫卖声刚起，这边粥摊前的中年男人便放下了粥碗，道了一声，“谢谢，碗我放在这儿了。”说着，朝马路的另一头紧着脚步走了。
小姑娘这时也向陈斯珩问了一句，“先生，请问几点钟了？”
陈斯珩估计着说道，“应是过了九点了。”
“这么晚了！”小姑娘惊讶的自顾自说道，“我要赶紧回去才行，不然姆妈又要出来寻我了。”
她这般说着，就像是忘了陈斯珩的碗还没还回来，蹲下身一使劲挑起了担子。
陈斯珩眼疾手快的端住中年男人摆在粥桶上的小半碗粥，若是慢一刻，它便已然是要落去地上。
陈斯珩用余光左右的瞥了一眼，快走了几步，跟了上去，小声提醒了一句，“这条弄堂另一头是不通马路的。”
“噢，谢谢。”小姑娘停下来，稍微一蹲，一只手扶着扁担，身体转了个方向，挑起担子便又要往弄堂口去。
陈斯珩隐隐听见远处的马路上传来的引擎声，听上去至少有好几辆车，似乎还有卡车的声音，于是朝买粥的小姑娘说道：“东西留下，人跟我来。”
小姑娘也听见了引擎声，是之前示警的暗号传来的方向，这已然可以猜测，掩护她的人多半已暴露，那些特务一定已然展开搜捕，她挑着胆子走不了，留下粥摊，便是给敌人指明了追踪的目标。
陈斯珩这时又催了一句，“再犹豫就没机会了。”
小姑娘没再多想，靠墙放下担子，跟着陈斯珩进了门。
陈斯珩将两只碗递去小姑娘的手里，转身合上了墙门，插上门闩。
小姑娘站在他身后小声问了句，“为什么担子不能藏进来？”
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