一段时间过后。
关于锦衣卫指挥佥事毛锐，残害大明忠良刘伯温的传言，开始在京师逐渐发酵。
京中官员趁毛锐不在京期间，纷纷递上折子弹劾，大有要用刘伯温的事情，搬倒毛锐下台的趋势。
可惜，毛骧这个锦衣卫指挥使也不是白当的，有许多折子刚在内阁转递，就被拦了下来。
用朱元璋的话来说，眼不见，心不烦。
毕竟弄死刘伯温，是他的主意，而毛锐只是执行者。
这一日，大雪纷飞，毛锐回京。
而刘璟，早早的就坐在与毛锐结拜的那间酒楼，他脸色平静，温着酒水，似乎是在等着一个人。
.......
太极殿外。
“臣毛锐，回京复命！”
毛锐抱着古香色的盒子，脸庞被冻的唰白，口吐寒气。
吱~
殿门大开，内侍将沾满雪水的毛锐，迎入大殿。
“回来了？”
朱元璋坐在矮凳上，双手烤着火盆，招呼着毛锐过来。
“皇上，诚意伯人头在此！”
毛锐抿了抿结霜的嘴唇，声音显的异常低落，拱手将盒子向前递去。
而毛锐的表现落在朱元璋眼中，却是极为正常。
毛锐与刘璟结拜，朱元璋不可能不知道，但他依然选择让毛锐执行这件事情，就是要验一验毛锐的忠诚度。
锦衣卫身为皇室爪牙，若是皇命下达，只因私情为难便要作假，那毛锐就不适合当他老朱家的近臣。
“打开。”朱元璋没有起身，缓慢的扭头，让毛锐打开盒子。
“是。”毛锐眼眸竖立，掌心发汗，在朱元璋的注视下，刚将盒子展开一角，露出了刘伯温的半个脑袋。
“行了，关上吧。”
然而！朱元璋看了一半，就不想再继续看下去了，继续低头烤着双手。
无论怎么说，刘伯温都是有功于大明，是帮他打下江山的左膀右臂。
既然人已经确认死了，就没必要再继续糟蹋了。
“当年刘伯温受咱礼聘而至，上书共有十八策！
帮咱平定张士诚与陈友谅，谋划中原大地，乃是吾之子房…”
朱元璋陷入回忆般的叹息着：
“后来推翻前元，建立大明。
伯温又为咱肃正朝中纪纲，口不言功，实属难得！
可惜……立了如此大功，咱就只给了他一个诚意伯，也不知道在他的心里，到底有没有怪过我这个老兄弟！”
说到最后，朱元璋面带沧桑的向外摆了摆手，毛锐双臂微颤，轻步的后退出了太极殿。
退出太极殿以后，毛锐伸手摸了摸紧绷着的胸口，快步向着宫外走去。
宫门外，一辆马车停在那里，而李策充当着马夫。
至于孟子鹰，已经被毛锐留在了真的刘伯温身边。
“驾！”
待毛锐登上马车以后，李策明显松了口气，驾车向着北镇抚司赶去。
“这颗人头，经过几个人的手？”
车内，毛锐的声音传了出来。
盒子中的人头，乃是一个被关在诏狱里面‘死犯’的头颅，只不过他与刘伯温的模样，年纪，都很相似。
再加上锦衣卫独有的化妆方法，这才在朱元璋面前，演了一个以假乱真！
“大人放心，这种事情属下不敢让别人知晓！”
李策谨慎的回答着，表示从头到尾，都是他一个人做的。
自从那一日，毛锐让秦笑笑邀请李策到毛府，毛锐便开始布下了金蝉脱壳的计划。
从开始到部署，其中只有李策与孟子鹰知道一些，其余人什么也不知道，包括程家兄弟跟秦笑笑。
此事！知道的人越少越安全。
如果真有别人接手过这颗脑袋，那说不定毛锐，就要对自己人下黑手了。
“把我在前面的酒楼放下去，把这个盒子妥善藏好，你先回司里。”
毛锐拉开马车的帘子，瞧到了一家眼熟的酒楼，神色变的稳定了下来。
“好！”李策应了一声，在酒楼门前停下马车，独自赶回北镇抚司。
“世事无常，愁不散，理还乱。”
毛锐独自站在酒楼下，任凭风吹雪落，难掩此时的复杂心情。
这件事情的真相，他是不打算告知刘璟的，所以接下来要面对的，可能就是兄弟分裂。
酒楼内。
听到有人走向自己所坐的雅间，刘璟起身把温好的酒取了下来，放在桌子上。
哗~
毛锐撩开雅间帘子走了进去，发现刘璟正在等他，顿时舒眉展眼：
“我早就料到你会在这里等着我了，没有闹到毛府门前，是在给我留着脸面？”
“呵！”刘璟坐在椅子上轻笑一声，挥袖邀请毛锐入座，目光直视。
“有些事，有些话，在别人的口中说出来，偏偏为兄我不信！”
刘宅的老奴早就到京，把发生的事情告诉了刘璟。
但刘璟觉得毛锐并不是那样的人，所以他不信服侍了多年的老奴，反而只想在毛锐嘴里，听到事情的真相。
待毛锐脸色不变的入座以后，刘璟伸手倒酒，语气还算缓和。
“你是个什么样的人，做兄长的不说有多了解，但让你亲手杀了我父亲。
你！做不到…”
啪！
毛锐闻言眉头一皱，抬手把刘璟手中的酒壶打翻，蛮横的吼道：
“你是瞎了还是聋了！不管你信不信，这就是事实！
不要装作一副很懂我的样子，难道你不知道江湖中人都喜欢管我叫什么吗？
冷面阎罗！在我的眼中，你们这些贱命，统统都是我脚下的问位石而已！”
投石问路，毛锐现在就把自己比喻成一个翻脸不认情的人，只要挡在自己的青云路面前，谁都可杀！
毛锐瞪着凶眸，指着自己，吼声在雅间久久回荡，包括酒楼外面的人都能听的一清二楚。
“这么说，以前你与我的手足情谊，一切都是假象？”
刘璟停悬在半空的手哆嗦了一下，直勾勾的与毛锐对视，似乎是不敢置信。
自从二人结拜以后，每逢节日，毛锐都会让府中下人送一些礼物到刘府。
正所谓礼轻情意重，刘璟没有估量过那些礼物的价值，但他在乎的是毛锐有这份心意。
“你这个书呆子，毛某身为锦衣卫，干的是刀尖上染血的活，何谈手足情谊？”
毛锐故作不屑，背靠着椅子，吊儿郎当，像极了嚣张的无赖。
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