天统王朝，风气固然比较自由，但也有不少禁忌，比如冒犯圣人形象，抨击朝廷等，都属于不当言论，很容易就会祸从口出，被黑衫卫“请”去“喝酒”的。
喝什么酒？
有个名堂，叫做“七步断魂酒”！
陈剑臣忍住怒气，道：“蛇祸越演越烈，难道官府就此不管了？”
王复道：“也不是不管，张榜请人呗，但是官兵都不敢出动了，寻常百姓如何还敢冒头送死？”
陈剑臣问：“既然地方官府镇压不住，知州如何不发八百里急报，向朝廷求援，或者可能派遣黑衫卫来杀蛇？”
王复嘴一撇：“留仙你有大才，不过毕竟年纪尚轻，不懂得那为官之道……一条大蛇为祸管辖之地，不可收拾，如果此事被朝廷知道，那苏州知州少不得要戴上一个‘治理无方’的罪名。说不定被御史一封劾书上去，他的乌纱帽就会被摘了下来。所以，对于此事，知州大人捂都捂不及呢，哪里会上报，自讨罪名？反正大蛇只是在山林间活动，又没有杀进苏州城去。”
陈剑臣本非笨人，立刻就想通了其中的关窍，莫说这苏州知州，放眼天下，“瞒上欺下”的为官之道，简直放之四海皆为准。
王复道：“不说此事了，反正咱从另一条路回去，多走几天就几天吧。倒是留仙你，居于此地有些危险，应向皇甫员外建议，多做些准备。”
东山呈半圆形，山脉绵延，不知几千里深纵。胡庄所在，位于东山东边山麓之下，而那大青蛇为祸的峡谷却属于南面，两者相隔不下数百里，距离甚远，理论上不用担心。但这样的事情本就反常，所以王复提醒陈剑臣也是必须的。
不过陈剑臣却知道，皇甫父女皆是修炼得道的狐狸精，法力高深，哪里会畏惧什么大蛇？而那大蛇如果修炼有灵，断然也不敢游走到这边来。他忽然想到一件事情，就是不知对于大青蛇的存在，皇甫员外到底持何种态度？大概是觉得大家都是妖类，井水不犯河水，就互不理会吧。
又说了会话，香儿敲门进来，用木托盘捧着许多点心，说是鲁惜约吩咐她拿来给陈剑臣招呼客人的。
鲁惜约如此细心体贴，王复不禁冲陈剑臣一竖大拇指，意思是恭贺他纳了一房贤淑的妾侍。
陈剑臣视而不见，只招呼他用茶。
王复没有在庄上盘桓太久，喝了几杯茶后就告辞了，他并没有直接返回苏州城府，而是就近抄道去了苏州河，显然食髓知味，要抓紧时间继续“苏州河上春水流”。
送他出庄后，陈剑臣有心事，眉头不展，抑抑地回到房间。
——今天皇甫员外出外谈生意，早就说好不回来吃晚饭的，剩得陈剑臣一个，他也不想一个人坐在宽敞的饭厅里用膳，干脆叫仆从送进房间里来，吃完后再收拾出去。
搞定了诸多琐事，陈剑臣一如既往地开始读书练字，修习了近两个时辰后才停止，然后浸淫《三立真章》，领悟其中之意。至于今天课堂之上娇娜的小脾气行为，他根本没有放在心上，具体影响后果到了明天后自可见分晓。假如娇娜明天不来上课，那就得采取另外的手段办法了；而如果她准时出现在课堂上，那就表明事情要远比想象中好，这只小狐狸精并非无可救药，拥有可观的调教空间。
至人无梦。
第二天起床吃过早饭，陈剑臣大踏步迈进书房，一进去，正见到娇娜端坐在书桌后面，见到他来到，明眸闪烁，连忙假装翻起书页来。
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