半个时辰前，右丞相府，书房。
徒单镒在办公时严禁闲杂人等靠近，书房左右寂静无声，就连偶尔在院外走廊经过的仆婢，都放轻脚步。
他去太极宫见郭宁时，对赤盏撒改的首级、相关的文书卷宗毫不在意，既不提一句，也不看一眼。但这说到底，是外示安闲以定人心。朝堂上头号政敌、军中第一号元戎重臣完颜纲的得力助手死了，这是多大的事？
因应此局，后继有很多事情要做，万万轻忽不得！这首级和卷宗，都有大用！
故而离去的时候，徒单镒稍稍使了眼色，便有部属收起了这两样东西，带了回来。
这时候，装着赤盏撒改首级的木匣，就摆在书房的长案一头。而文书卷宗则被铺开，有的已经看完，有的翻阅了开头。
徒单镒提着一支笔，凝视着卷宗上的内容，时而深思，时而疾书。在案几旁铺开的纸上，密密麻麻写满了一大半。
书房轩敞，三面都对着水池，采光很好。这会儿窗户大都开着，闭阖的几扇也都用了珍贵的明瓦。但徒单镒写着写着，天色渐渐黯淡，飞檐的阴影渐渐覆盖到了书案上。
徒单镒全然没有注意，依旧奋笔疾书。只是他老眼昏花，翻看卷宗的时候，眼睛几乎都贴到了纸上。
这时候，有沉稳的脚步声从书房外头传来，一名青年书生不疾不徐地推门入内，将手中一盏黄绿釉的精致带座烛台，轻轻安置在徒单镒的面前。随后，他静静地侍立一旁，从容等待。
烛火照亮桌案，徒单镒不惊讶，也不问，继续书写。
他这书房里虽然机密甚多，但适才已经吩咐了，唯独书生若来，不必阻拦。
如今大金朝廷内外，人才凋零；但这书生，却是徒单镒极其看好的后起之秀，他日必成伟器。此番叫他来，也是想要授以重任，加以锤炼。
过了好一会儿，徒单镒停笔，疲惫地抚额，稍稍休息。
他实在已经不年轻了，自去年担任右丞相以来，一度殚精竭虑，更是加速了精力的衰退。往年他连夜批阅公文，勾当军政要务，次日上朝，依旧神采奕奕。可今天，才琢磨了半个时辰，他就觉得额头的血管直跳，眼前的字迹，仿佛一会儿变成两个、三个不停晃动，一会儿又合拢到一处。
他长叹一声：“我老啦！”
叹了这一句，他出神片刻，又道：“有件事情，不那么容易。可我遍观门下诸生，非得你去做，才能叫人放心。”
书生恭敬答道：“右丞但请吩咐。”
徒单镒微蹙眉头，一面思忖着，一面慢慢道来：“今日我见到了一条恶虎，意欲引为己用，以备万一时对抗强臣。然而，恶虎桀骜异常，想要用他，非得配一条极粗重、极结实的铁链。可我又担心，这恶虎野性十足，受不得铁链的约束，反而向着铁链的主人伸张爪牙。”
“也就是说，这条铁链在主人这一端，固然要发挥铁链之用；在恶虎这一端，则要使恶虎欣喜欢悦，引为助力。”
“正是如此！”徒单镒点了点头：“你可愿试试么？”
书生想了想：“具体该怎么做，还需细细谋划。右丞，我得先看一看，这恶虎究竟是何等样人。”
“你现在去彰义门，就能见到了。”徒单镒狡狯地眨了眨眼：“若赶得凑巧，还能见到这条恶虎腾跃噬人。”
书生吃了一惊：“彰义门？就在中都？”
“没错！”
徒单镒忍不住笑了起来：“这条恶虎今日虽带了礼物登门，但语气之中竟然隐含威胁，真是不知天高地厚。所以，我得让给他吃一点小小的苦头，免得他小觑了大金朝廷。更重要的是，这是必须的考验。”
“考验？”
“恶虎的名声不假，行事也的确凶横。不过，我想用他对抗的敌人，可不是此前的鸡鸣狗盗之徒，我需要他施展的地方，也不在那些山野湖泽。所以……”徒单镒慢慢说道：“该当有一场考验。”
“那么，谁在负责考验？”
“徒单金寿。”
“徒单金寿？武卫军判官？”
徒单金寿乃是武卫军中的悍将，号称有力敌百人之勇，所部也多是能开三石强弩，能骑劣马的精锐，书生久仰其名。
但他低头沉思片刻，狐疑地问道：“我记得，这一位乃是徒单宗族中特立独行之辈，似乎一向与右丞不睦？而且我听说，他近来与纥石烈执中走得很近？”
徒单镒笑而不语。
书生恍然大悟：“原来如此！”
他又想了想，退后半步，深深作揖：“右丞真是深谋远虑，人所不及。”
他的声音浑厚深沉，张口赞叹的时候，能让人感受到他实实在在，发自内心的真诚。
徒单镒指了指书生：“莫要如此阿谀！”
嘴上这么说着，可仓促间能因势利导至此，徒单镒其实确有些得意。
顿了顿，他忍不住道：“若那恶虎通过了考验，则我们手中，便多了能够与强臣对抗的有力之人。若恶虎通不过考验，则徒单金寿凭了此举，正好释去某些人的疑心，以后少不得他的用处。如此，可谓进退皆宜也。”
“那么，我先去彰义门，看一看恶虎。”
“去吧！”
与书生谈了几句后，徒单镒的心情不错。见这书生恭谨后退到书房门口，他又将之唤住：“其实，徒单金寿能够揪出这条恶虎，就足以向某些人证明自己了。你去彰义门，暗中替我传一句话，让他适可而止，不必大动干戈。”
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