沈溪笑道：“老九过来的时候，说尚有一人跟你在帐内单独叙话，大概是要给你送礼吧？你如何应付的，为何没说来听听？”
唐寅尴尬道：“没什么好说的，不过是提出要单独给沈尚书送礼，被在下严词拒绝。”
“是吗？”
沈溪提起笔，开始在纸上写东西，唐寅心中一紧，觉得沈溪写的东西跟自己有关。
唐寅只好打起精神，耐心解释：“她的确提出要给沈尚书送礼，不过却是想借在下之手，她甚至提出……一些特别的方法，都被在下一口回绝。”
“特别的方法？”
沈溪抬起头疑惑地问道。
唐寅知道有些事难以隐瞒，而且沈溪让他去招待客人，若有意遮掩的话，会失去沈溪的信任，毕竟自己顶住了诱惑没有犯错，算是件值得自豪的事情，于是将当时的情况说明，本来他还以为沈溪会对他抱有什么看法，仔细观察后才发现沈溪对此并没什么反应。
唐寅最后道：“大概便是如此，在下痛斥她后，便让她赶紧走，还派人盯着她出营地，想来她也闹不出什么花样来。”
沈溪微微点头：“伯虎兄你倒是坐怀不乱，其实你接受了也没什么。”
“这……算怎么个说法？”
唐寅不认为沈溪的话很诚实，反而觉得是在故意说反话，当即拿出一股豪气干云的气势，道，“在下到底读圣贤书，怎会为了女人而乱朝廷纲纪？被人知道的话，会陷入万劫不复的境地！”
沈溪微笑道：“伯虎兄不必将问题说得如此严重，其实我的意思是，那不过是个不起眼的女人罢了，就算你跟她发生了什么，也不代表你一定会做出乱朝纲之事，难道你对她丝毫没有感觉？”
唐寅不知该如何回话，想了半天他不明白沈溪的用意，再次问道：“沈尚书可否把话说清楚些？”
沈溪站起来：“水至清则无鱼，这官场的体制和规矩，注定了有很多黑白之外的东西，也就是灰色地带。你要说这是恶，那我承认，不过我想告诉你的是，目前大明大半官员都处于这个地带，一旦抽离，整个官场体系将会崩塌。”
唐寅一时间难以消化，当他低头沉思时，沈溪继续道：“以后你在官场，要明白，回绝一个人并不是靠冷漠和无情便能做到……你现在拒绝她，意味着就此开罪了一个人，无论他将来官至如何，在朝廷和地方扮演什么角色，都会有人给你制造无穷无尽的麻烦。”
唐寅皱眉：“那沈尚书的意思，是让我接受那女人？”
沈溪摇头：“这么说并不是让你放弃心中的坚持，而是做每件事前要权衡利弊……算了，今天你做得很好，有些事我不想跟你深谈，你先回去歇着，明日一早继续出发，再有两天时间，我们就将抵达南京！”
沈溪这边已失去继续说教的兴趣，唐寅却依然在坚持：“沈尚书还是说清楚为好，以后再遇到这种事，在下到底应该怎么办……”
沈溪笑道：“做事，最重要的是随心，你觉得如何合适便如何做，我不想过多干涉你的想法。请便。”
沈溪接连下了两次逐客令，唐寅知道不能再继续烦扰，只好行礼告退。
此时的唐寅满心都是困惑，不明白沈溪给他所做指引，至于什么黑白灰的论调，一塌糊涂，官场上的事情他没法看得透彻，如何当一个老成世故的官员，根本就不理解，将来要走的路还很漫长。
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