两天后，范宁的船只抵达了鄞县，或许是靠海边的缘故，鄞县要比杭州暖和一点，不过繁华程度却远远比不上杭州，和吴县倒是挺像。
码头距离县衙很近，众人下了船，好奇地打量着四周景色。
虽然是晚冬，但并没有冬天的萧瑟，不少树木依旧绿意葱葱，岸上往来行人不多，却穿得比较整洁，建筑也一样，虽然建筑都不高，被长长的围墙包围着，但看起来就像下了几场大雨。
房顶和街道都被冲洗得干干净净，房顶是黑漆漆的瓦片，而地面的青石板也被摩擦得光亮如鉴。
“师兄，这座县城挺干净的。”
蔺弘打量四周一圈笑道：“看河水便知道了，这里的水确实清澈。”
范宁点点头笑道：“吴县是靠京杭大运河的水运，这里却是倚重海运，河水当然比较干净，我们去县衙。”
众人上了码头，只见一名公差远远本来，卷着舌头用官话大喊道：“请问，各位可是吴县来的范小官人一行？”
范宁有点惊讶，王安石怎么知道自己今天这个时候过来？
他连忙道：“在下正是吴县范宁。”
“那就对了！”
公差呵呵笑道：“王县君估计你们今天要来，让我在码头上等着，各位请随我走！”
“要不要雇两辆牛车？”苏亮问道。
“不需要，我们抄近路，片刻就可到县衙。”
公差带着众人走过一条小巷，片刻便到了县衙门口的广场，只见县衙门口广场上排了长长的几条队伍，约有数百人之多。
这些都是前来县衙借钱准备春耕的百姓，每个人手中拿着一块木牌，这是官府发放的农耕牌。去年问官府借的钱还清后，就会得到这块农耕牌，凭这块农耕牌便能向官府借钱准备春耕。
七八名弓手正在维持着秩序，每个借钱的农民都伸长脖子，注视着队伍前面的一排桌子。
几名文吏正忙碌地登记信息，然后签署借款契约。
其实农民能从官府借的钱并不多，每亩地借款五百文，足够买种子和租借耕牛。
如果去年还贷记录良好，则不需要任何抵押。
如果去年的借款逾期未还，也不是不可以再借，但需要用土地来作为抵押，这便激起很多农民不满，去杭州的群体告状就由此引发。
范宁一行人来到县衙门口的小广场前，范宁远远便看见了王安石，他正坐在一张桌子后面审核农民的资格，不时询问上几句。
两年多未见，王安石变得更瘦更黑了。
一般而言，县令的任期都是三年，如果有特殊情况，还可以延长一到两年，比如有重大事情未完成，再比如被当地百姓挽留等等。
如果不出意外，今年将是王安石在鄞县任职的最后一年。
王安石也看见了范宁一行，他笑了笑，起身要过来迎接，可就在这时，远处有人忽然大喊：“牛惊了，快闪开！”
只听蹄声如雷，轰隆隆击打着地面，震人心魄。
再细看，却是两头硕壮的大青牛从不远处狂奔而来，两头牛奔跑的速度太快，正在排队的百姓们还没有明白怎么回事，一头牛直冲进了人群，而另一头牛撞翻了十几名百姓，又继续冲向桌子。
百姓们吓得哭爹喊娘，仓惶逃散，但是有不少年老百姓跑不快，被大青牛撞倒，大青牛踩踏着人体，向其他百姓冲去。
而另一头大青牛则直奔桌子冲来，王安石也惊得目瞪口呆，站在那里竟没有躲闪。
‘咔嚓！咔嚓！’
大青牛一连撞翻两张桌子，它见前面有人挡道，心中愈加愤怒，索性低下头，喷出重重的鼻息，用犄角向王安石狠狠顶去。
眼看大青牛要顶上王安石，就在这千钧一发之时，只见一支短弩箭闪电般射来，力量异常强劲，竟贯穿了牛头。
大青牛轰隆摔倒在地上，口吐白沫，四肢抽搐，当场毙命。
其他几名弓手这才反应过来，纷纷站在王安石面前．．．．．．
此时，另一头牛也被弓手们制服，小广场上已是一片狼藉，到处是哭声和喊声，十几名被撞倒在地上的百姓，有的挣扎着要爬起来，有的则一动不动．
范宁一行人反应极快，立刻奔上前扶助倒地的百姓。
范宁却快步走到那头被击毙的大青牛前，他看得很清楚，一支箭从对面约二十步外的巷子里射出。
正是这支箭保住了王安石没有被惊牛撞倒。
这是谁射出的关键一箭？有人在暗中保护王安石吗？
还有这两头牛，范宁也看得很清楚，两头牛的屁股各插着一把匕首，显然是有人在故意制造事端。
范宁快步走到大青牛前，王安石已经被弓手们保护进了县衙，谁也不能保证会不会有第二次攻击。
左面巷子里空空荡荡，出手射箭的人已不见踪影，而远处几名弓手正在青牛奔来之处搜查，看起来也没有什么收获。
倒在地上的大青牛已经毙命，插在它屁股上的匕首完全刺入体内，只剩刀柄在外，但这并不是致命伤。
致命伤是它头顶上插着的一支弩箭，这支短弩箭至少有五寸，从眉心射入，也同样大半没入牛头，只剩下一支箭尾在外面。
竟然能射穿牛的颅骨，这可不是一般短弩能办到，只有大型军用弩才有这种可能，但弩箭显然不是军用弩射出。
虽然想不通原因所在，但有人在暗中保护王安石，这无论如何是一件好事。
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