然而连若生还活着……
梅姨娘想笑一笑，可面皮僵硬，连一丝微笑也难以挤出。
她听见江氏轻咳了一声，这才回过神来，上前见过江氏，又来同若生几个问安。
锦娘虽不喜她，但脸面从不落下，闻言也喊了一声姨娘。
“老爷的身子可好些了？”江氏让人搬了锦杌来，赏她坐下，这才问道。
梅姨娘听她第一句问的是刘刺史，心中微宽，答：“已是好多了，昨儿个夜里咳过几次，但较之先前，已是见好许多。”
江氏松口气：“这便好……”
这时，若生笑了起来，侧过脸看向梅姨娘，笑着问：“怎么不见拾儿？”
梅姨娘心头猛跳，但即便拾儿被捉了也不怕，拾儿对她的事知之甚少，而且她只让拾儿去搬花，拾儿就是有心想说，也定然说不出什么话。
加上倚栏娇已从世间消失整整十二载，若非她手中还留有昔年逃命之时母亲塞进她怀中的百花谱，就是她只怕也记不清那花的模样。
故而拾儿要搬的花，也不会有人认得，她不怕。
她勉强挤出笑意来，强自镇定，不过是个十二三岁的小丫头，能知道什么？
她敷衍了几句。
江氏低头吃茶，锦娘则盯着她看，只有若生笑吟吟的：“拾儿今儿个一早来我这搬花，我瞧她细胳膊细腿的，还生怕她搬不动，不曾想这力气倒是不小。”
梅姨娘笑意微滞。
江氏抬起头来，将手中茶杯轻轻顿在了手旁小几上，问：“这花是怎么一回事？”
方才一大早，若生便来同她请安，恰逢锦娘也是个惯常早起的，江氏就笑着留了她们一道说话，等着厨房送了吃食上来。
江氏问若生夜里可是没有睡好，若生答花香怡人，睡得很好。
锦娘就在边上插话问可有喜欢的花。
若生就说，昨儿个晴姨让人送来的那几盆花都很好。
“我使人送去的？”江氏听了一怔，随即面色微变。
若生就讶然道：“难道不是晴姨送的？那几个婆子扯谎了不成？”
说到婆子扯谎，那就是她治家不严，没有主母威风，江氏眼见自己已经不可能再说那花是自己送的了，只得强硬起来，让人去找了那几个婆子来问话。
婆子又扯出了江氏身边的大丫鬟来，说是大丫鬟吩咐的夫人让送花去。
江氏是越听越觉不对劲，又揪了那丫鬟出来，那丫鬟抵死不认，说没错，就是夫人您先前给吩咐的。
可江氏性子再软和，记性却没那么差，焉是这么容易糊弄的，当下发话说她再不从实招来，就找人牙子来将她卖到那同东夷交界的苦寒处去。
丫鬟一听糟了，再不敢瞒，一把鼻涕一把泪地供出了梅姨娘来。
江氏这才知晓梅姨娘竟打着自己的旗号，做了这样的事。
她一向好脾气，这回也忍不住了，急匆匆让人寻了梅姨娘来。见到人，她仍佯作不知情，问了一句，想着她若坦白便也罢了。可梅姨娘闻言，却装起了糊涂。
江氏着恼，先让锦娘陪着若生下去用饭，自己留了梅姨娘同大丫鬟对质。
梅姨娘抵死不认，说江氏的丫鬟红口白牙污蔑她。
但梅姨娘嘴上这样说着，心里也是慌的，若生的到来，令她满心怒火，乱了方寸，做事也就显得不够缜密。
不过她的确算漏了江氏这一步，没料到江氏竟还有今时这般强硬的时候。
见她不认，江氏便想起方才若生无意间说起这花会不会是刘刺史让梅姨娘送的，心头更恼，遂道：“也罢，你是老爷的心头肉，我若要发落你也得先经了他，你这就随我去见老爷将这事说个清楚。”
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