谢济看了眼那朱红色的院门，冷声道：“开门。”
身后，李胜抖了抖身子，忙向一旁的小太监使了个眼色，后者会意，忙不迭地离开了。
夜风萧瑟，无人说话，场面一时寂静了下来。
姜韫被谢济揽在怀里，两眼眨也不眨地看着眼前的朱门，脑中忽地闪过一个瘦高瘦高的身影，快得她险些抓不住。
谢济一直紧紧握着女子的手，是以第一时间便发现了她的不对劲。
他惦记着她体弱，便又问了句：“可要让人先送你回去？”
回应他的，是姜韫灼亮的眼神，她轻摇摇头，慢声说：“回去才更怕呢，倒不如在这儿陪着您。”
谢济一噎，无奈地看她一眼，只好由了她。
时间一点点过去，去寻钥匙的小太监却没了踪影，李胜暗暗抬头看了眼男人越发冷峻的脸色，后背渐渐生了些冷汗。
片刻后，他听见男人冷声道：“撞开罢。”
李胜心中不由为梁意如狠狠捏了一把汗。
看来，皇上这次是要动真格了。
几个侍卫合力，不消片刻，便有了动静。
吧嗒一声，铜锁落地，朱红色的院门被人推开，露出内里空洞无人的小院来。
小院里没有点灯，在这寂静的夜里，愈发显得瘆人。
几个侍卫你看看我我看看你，一时间竟无人敢上前。
谢济拧着眉，一双手护着怀中的姜韫，视线落在前面的小院内，良久，忽地唤了声：“李胜——”
猝不及防地被叫到，李胜猛地回神：“诶，奴，奴才在！”
也不知这么短短一瞬间他是想到了什么，听着声音竟还透着些颤抖。
谢济瞥他一眼，朝他伸手：“灯。”
李胜起先还未明白他的意思，直到一阵冷风吹过来，他一个激灵，倏地反应过来。
皇上这意思，分明是要亲自提灯走在前头！
他一张脸顿时被吓得白了个彻底，连连摇头：“不可啊，皇上！”
然而谢济心意已决，他轻瞥李胜一眼，沉声：“拿灯来。”
李胜苦着一张脸，频频冲立在他身后的姜韫使眼色。
“皇上龙体要紧，还是让奴才先来……”
他声音越来越低，直至最后完全消失不见，可谢济却显然未变了主意。
姜韫站在谢济身后，只垂眸看着青葱似的指尖，对李胜的求救视若未闻。
直至谢济忽地转身，迈步向前。
李胜低头一看，自个儿手上，哪儿还有什么灯笼？
夜色苍凉如水，姜韫笑看着谢济的背影，忍不住弯起了唇角。
她轻抚上小腹，低声开口：“我们也去。”
竹七惊讶地看她一眼，眼中满是不赞同。
瞧出她的担忧，姜韫笑笑，温声安抚：“放心，咱们远远看着便是。”
她才不会拿自个儿的身子开玩笑。
主仆二人相携着上前，而那边，众人自是不可能真的让一国之君上前冒险。
苏由回过神来，连忙上前接过谢济手中的灯笼，以身挡在他面前：“皇上，属下先去探路！”
谢济瞥他一眼，面色平静地颔颔首。
几人就这样进了小院中，倒是李胜，虽然急得满头是汗，但脚下的步子却始终不敢挪动半分。
直到谢济同姜韫都不见了踪影，他吓得心中狠狠一颤，慌声道：“皇上，娘娘，等等奴才啊！”
*
皇宫，玉华宫。
今日一大早，梁意如便去了太皇太后宫中请安，可结果却被桂嬷嬷一句太皇太后身子有恙给打了回来。
她病本就还未好，这样一折腾，自然是不可避免地又倒下了。
她一倒，玉华宫的琐事便全数交由了绿芜打理，如今在她病榻前服侍的，是绿屏。
夜深人静，整个皇宫都陷入了梦乡，可梁意如却迟迟没有睡意。
殿内一片寂静，绿屏掐着点进来，她走至桌案上，正欲吹灯，只听床幔后传来一道幽幽的女声：“放着吧。”
绿屏一惊，手上的蜡烛忽地倾了下，蜡油滑落，她好不容易养得白皙些的手背上立时起了一个脓疱。
手上灼热的痛楚迫使她紧紧咬住唇瓣，她低下头，眼中飞速地闪过一丝不甘。
这时，床幔后又传来一声：“绿芜？”
绿屏转身，慢步走到床边，轻声道：“娘娘，奴婢是绿屏。”
床榻上的人似是顿了顿，片刻后，才开口：“你来做甚？”
“奴婢来替娘娘值夜呀，娘娘忘了？绿芜姐姐帮您处理了一天的公务，眼下怕是已经睡了。”
绿屏拨开床幔，替床上的人掖了掖被角：“娘娘可是有事要吩咐绿芜姐姐？”
床上的人面色如纸，一双眼却深邃如痛化不开的墨。
她阖上眸子，缓缓摇头：“下去吧，本宫无需人值夜。”
绿屏早知此事，眼下倒也没多做纠缠，她福了福身子，低声道：“娘娘好生歇息，奴婢先告退了。”
殿内寂静，无人应她。
绿屏抿唇一笑，转身离开之际，却没忍住回头看了眼。
层层纱幔中，长灯将榻上人的身形映得无比纤瘦。
*
东宫这边，一切却已接近尾声。
李胜不知从哪儿寻来个干净的圈椅，特意搬到廊下请姜韫就坐。
姜韫看了眼院中央的几人，笑盈盈接受了他的好意。
“劳烦李公公了。”
李胜摆摆手，连称不敢，但他也知姜韫不是客套，是以，面上的笑容愈加真诚了几分。
谢济抬眼望过去时，就见姜韫坐在廊下，李胜和竹七一左一右地将她护在中间，看着并无任何异色。
他这才稍稍放心些。
耳边传来苏统领的询问声：“皇上，咱们是要从哪儿挖？”
苏统领看看四周，面上有几分犹豫，这院子看着瘆人，实则也不过是多种了些花花草草罢了，他看了眼墙角开得正艳的长春花，心中越加犹豫起来。
皇上英明一世，怎么就对这后宫女子的一句话如此深信不疑？
他看向谢济，就见他缓缓摇了摇头。
苏统领来不及欣喜，便又听那人淡淡的声音传来：“再等等。”
等什么？
苏统领心中越发惊奇，但眼下偏生无人为他解惑。
谢济收回视线，开始一点点打量起眼前这个院子来。
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