老和尚给人算一天命，收工还不得闲着，先拿了块雪白的软布，轻轻擦拭蛋壳，将那些被雾气晕花的纹路仔细抹尽，赤红的鸢尾花花瓣微阖，已完全展露出来。
他自一旁的小箱子里掏摸出特制的颜料，以笔沾色细细描摹。
一回头就见着徒弟的馋样，连忙劈手夺下来，将紫灵往那蛋底下塞：
“小圆儿，你如今的妖灵身可吸收不了这个，吃了太浪费，还是先拿来孵蛋……，乖，等你快出壳的时候，师父就算拼了这把老骨头，也替你多寻几颗紫灵来……”
他絮絮叨叨连哄带骗，描了两笔，又交待道：
“诶，你待会儿出去，记得去药铺再弄几株紫奎草来，上回研得那些都用完了。”
小圆儿被夺了宝贝，伏在案边恹恹得没精打采，忽而探头闻她师父沾笔的颜料。
“这味儿怎么这么香……，咦，师父，这是灵檀调制的胭脂，可比紫奎草好多了，好吃的，给我尝尝……”
她伸手去抓颜料盒子，被老和尚忙忙两手护住，“别动别动，嘿，这是徐大家……咳咳……”
他一面跟徒弟抢胭脂，这才记起自己和尚身份似的，变出一脸正气：
“阿弥陀佛，此乃蔻丹楼徐大东家亲呈的供奉，能值五两金。”
“蔻丹楼诶……，丹桂坊最贵的香料铺子，师父，你和徐大家也熟？”
老和尚颇神气，显摆道：“那是自然，……老衲怎不知这灵檀粉含灵比紫奎多？拿来画蛋，不容易被你弄出来的那些水气晕花了纹路，又能给蛋补灵，一举两得。”
好说歹说，这回没抢赢，终是被馋猫挖走小半盒，拈在指头上，她正一下一下舔，得着便宜，很有眼色地卖乖，口齿含糊道：
“善哉善哉，师父是天底下最好的师父，精打细算都是为弟子着想，……待会儿我出去，再给您弄两只烧鸡回来打牙祭。
嘻嘻，赶明儿我出壳了，一定好好孝敬您老人家，天天给你偷鸡吃。”
修乙被徒弟哄得高兴，笑得一张胖脸上见牙不见眼。
小圆儿伏在师父臂上做乖巧状，她是个闲不住的，不时指点运笔，让她师父在蛋壳上添些别致花样。
老和尚脾气好，样样都依着她，其实她这蛋的来历，他自己也不知底细，当日不过信口胡诌，她就真信了。
这天底下虽说有妖，可何曾有人见过，蛋里能孵出个人来？
壳上的鸢尾花以繁复铭文绘就，与其说是蛋，倒不如说是个纳灵养魂的法宝，吸收的灵气越多，器灵一样附在其上的她，就能早日修出身体。
至于佛宝，那不过是诳哄世人的托辞。
小圆儿舔干净指头上的胭脂，老和尚突然肃了神情：
“圆儿啊，明日端阳节就是太子的净尘大典，恐怕这回井木塔会派一位塔使过来主持，要不……，你今晚莫要出去了。”
镇妖塔以四方星宿排列，南黎所属，正是南方七宿之首——井木塔的管辖范围。
“唔，不怕……”小圆儿无所谓摆手，“塔使是筑道仙长，自是明日踩着时辰驾临，今儿晚上不会来。放心吧师父，这临阳城一个灵动后期都没有，没人能察觉我的妖灵身。”
灵动乃成仙入道的最初之境，分别是开灵窍、炼灵骨、铸灵台三个等阶。
人有七窍，吸纳大量灵气以贯通，直到洞开天地二窍，至此便算初涉仙道。
再以更海量的灵气锤炼肉身，灵骨成则手足锋锐如刀斧，身体坚不可摧，寿数翻倍，可称半仙。
这便要花费巨额财富，不是一般家财万贯的富户所能达到的境界了，除非是皇亲勋贵、世家大族才有可能。
且如南黎这样的附属国，大齐皇朝是给立了门槛的，王室宗亲一律止步于灵动中期，再往上铸灵台锻神识，即使你能倾举国之力，一旦被镇妖塔察觉异动，那便是诛杀灭族的大罪。
再说了，即使拥有这样非凡的财力，灵台也不再是有钱就能铸成的，除了天资禀异，还得有天大机缘，——祖坟青烟缭绕那种。
半仙之躯，一旦灵台起，神识通，才有进入下一境界，培筑道心的资格，寻得道心迈入筑道境，便是得圣山认可，十万人里，也不定能挑出一个。
小圆儿自有意识起，便囫囵个儿团在这枚蛋里，虽然师父几次三番说，她恐怕不是个未出壳的小鸡崽，但到底妖灵还是器灵，他老人家自己也说不清。
总归，是个不知什么品种的妖魔鬼怪是没跑的，也就是被圣山视作妖邪、镇妖塔专门针对的异类。
——这点自知之明她还是有。
老和尚把自己的血抹在蛋壳上，能与妖灵身通灵，可看见和听见她说话，至于其他人，包括未有神识的半仙，皆无法查知。
此刻她正独自晃悠在入夜的临阳城，为了省些力气，妖灵身淡如轻烟，她一路飘来荡去，在各大酒楼茶肆里听人闲聊唠嗑。
走街串巷，一忽儿偷瞧这家夫妻俩拌嘴打孩子，一忽儿旁听那边饮宴场上高谈阔论，自城西逛到东头，四处听壁角。
这是她十年来每夜必行的消遣，往往一圈下来，全城大情小事，没有她不知道的。
也并非全是她好打听八卦瞧热闹，实际也是为着她师父占卜算卦的营生，准确度高，卦金才能水涨船高。
丹桂坊里，陶然馆今晚唱《弘晟传》，这套话本子，据说是南澹诸岛那边传过来的，出自乐圣之手，说的是前朝太子仁善爱民、骁勇护国的故事。
最近在黎都火爆的不得了。
台上扮相风流的伶人，正唱到勇武善战的弘晟太子一朝失陷魔穴，忍辱负重，与妖女虚与委蛇这段。
小圆儿听不下去了，腹诽连连：又说这弘晟太子腹有诗书，胸有丘壑，还这般能打，竟也会用美男计，想必是个渣男……
她今夜还有旁的打算，没心思听曲，临近子夜时分，飘到王宫所在的北城，这里住的皆是朝中有品级有权势的贵家豪门。
半虚的妖灵身双手负在背后，她仰头望一眼八扇鎏金朱红大门上的匾额。
“庆荣侯府……”她小声念，咧嘴嘻嘻一笑，灵巧的舌尖舔了舔唇角，“南海赤髓，善哉善哉，本宝来喽……”
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