这事得从梅老板说起。
他还真不是太子太保的亲小舅子。
他本是街头的一个泼皮无赖，手下有那么几个能打打杀杀的酒肉兄弟。
每天就靠打架、勒索混日子。
后来他听到孙巧嘴的事迹，顿时起了崇拜之心，把孙巧嘴当做偶像。
“我也得像孙大官人那样，找个好老丈人。”
但是他没有孙巧嘴的能说会道。
好老丈人没搭上，搭个上了卖炊饼的婆娘，没想到卖炊饼的弟弟是个猛人，进过牢子的，放下话要撅折他第三条腿。
梅老板不敢在当地混了，领着卖炊饼的婆娘，过了江，来到江南生活。
在这边他没有势力，就编筐编篓，在集市上叫卖。
他也不是那勤劳肯干的人，筐篓编得慢，挣不来钱，生活过得也是苦。
婆娘吃不好饭，难免抱怨。
梅老板看着她也没有以前顺眼了。
“马的，把这娘们送到妓馆去吧。”
他过去在道上混，知道大姑娘和小媳妇不是一个价。
弄了点鸽子血，给婆娘用上了。
出了门嘱咐她：“到时候，你勒着点，若是让人家发现咱骗人，打折了咱的腿。”
这时候婆娘明白了。
“姓梅的，你对得起我么，我抛家舍业的跟你来这江南过苦日子，你倒要把我卖到妓馆？”
她哭得梨花带雨。
赶上就遇到贵人了。
这时候，太子太保正在江南，他要替皇帝选人入住春色满楼。
这几日流连忘返于各个妓馆。
正好看到这一幕。
“呦呦，这姑娘长的不错啊，这一流眼泪，就更动人了。”
一打听，梅老板说这是他姐姐，家里穷，无钱葬父，只好把姐姐卖了。
太子太保相中了，给了二十两银子，买下了，一打听这还是个大姑娘，没舍得给皇上，自己先留下了。
梅老板也知道这是大官人。
于是跟着来到了京城，婆娘珍惜现在的生活，也不说破，就这么不尴不尬的姐弟相称。
要不说，人不可能事事都聪明。
你看着这太子太保，把皇帝的银子都算进了自己的兜里。
却没想到这小舅子长得和老婆没一点像的地方。
……
梅老板在姐夫的护佑下，又干起了老本行。
手下有刁三郎，心狠手辣，在京城混得风生水起。
这一天，梅老板被姐夫找去，和金蛛卫、户部、盐铁司几个头头，秘密的碰了头。
原来有人发现石炭这玩意挺好，能烧火取暖做饭。
好归好，一是开采不易，二是能被相对便宜的柴禾取代。
“那咋办？”
“不准烧柴禾，不就完了。”
众人一商量，想出这么个招数。
由盐铁司出钱，梅老板出面，先把各地石炭矿买下。
然后派刁三郎等人，东南西北满城放火。
这时候金蛛卫出面，把着火嫁祸于烧柴禾所致，再把各家的柴禾都烧了。
若有不满，反抗者，由户部出面，从户籍和纳税上找他们的麻烦。
最后把石炭价格升高。
得了钱，四方分利润。
……
到这里，事情的原委也就清楚了。
楚河又问：“你到底害了多少人。”
梅老板道：“我记不清了，你们可以自己去看。”
几人出了院，在屋后有一处新土，挖开一看，大惊失色。
刁三郎说几十个，这里面上百也有了。
楚河眼尖，一眼看到赶马车的车夫：“他咋也死了呢，就因为藏金子了?”
梅老板道：“他手不老实，犯了我们这一行的忌讳。再说你也不用为他可惜，他自己也弄死好几个乞丐了，死也值了。”
崔寺卿都看傻了。
身为朝中的四品官，做了十几年的礼部侍郎。
原来也能看到百姓居无定所，饿殍满地，当时只恨天地不仁，风雨不顺。
真没想到，论害人，天灾不如人祸。
“可惜我每天都教育百姓知书达理，学习孔孟之道。”
“从没有教过百姓，如何在乱世中苟活。”
周伶道：
“这也不赖你，你教的东西，大家要是一起学，一起遵守最好。”
“只可惜啊，这坏人、恶人从不学，也不信。谁信谁吃亏。”
沈幽闻道：“难道说是教书育人是无用的，甚至是愚民的？”
楚河道：“也不能这么说，只是那书中、礼中，教会我们善意面对众生，只是没有教我们对抗恶人的方法，仿佛世上没有恶人一般。时代变化了，教书育人要与时俱进。”
崔寺卿叹道：“好一个与时俱进，如果我还是礼部侍郎，我一定要重建一个与时俱进的教……”
这时候梅老板忽然喝道：
“你们到底是谁？”
“你是礼部的崔侍郎？”
说罢指着崔寺郎等人大骂。
“我方才吃醉了酒，晕晕乎乎，真以为你们是天神降临，没想到是装神弄鬼。”
“你这崔侍郎不知道自己半斤八两么，皇帝把你贬到鸟不拉屎的大理寺，是让你去那养老，你以为你这糟老头子能破案子吗？”
一番话，戳了崔寺卿的肺管子。
气得老头瑟瑟发抖。
沈幽闻冷笑道：“梅老板，不要再想着困兽一搏了。此时人赃并获，你擦擦脖子等着明天午门斩首吧。”
周伶道：“没错，老百姓屙的尿会灌满你的脖腔。”
这几句话连威吓带嘲讽，气势上扳回了一城。
梅老板气急而笑。
“姓崔的，我不和你们辩白，你看着吧，大魏哪一个敢斩我。”
众人证据都已经收集妥当，也不和他嚼舌根。
把那埋人的土坑，暂时先盖好，用杂草掩藏。
把梅老板和刁三郎及一众打手，押解在马车上。
把两个女子带回做证人。
让那些劳工先吃饱了饭，有愿意跟车走的，回去做证人，不愿意跟车走的，自由自便。
楚河念动咒语，收了纸人。
沈幽闻坐在马车车辕上，点着灯笼，路上就把文稿写就。
走到半路，众人停下马。
楚河道：“以往我人微言轻，在众位面前唯唯诺诺，不敢放言。但是今日事关重大，不同以往，今夜若邸报刊了这份文稿，明日一早，百姓皆知其中勾当，此事又涉及到四方强大势力……”
周伶道：“没错，吾辈发声者，触人私利，有生命之忧。”
崔寺卿果断道：“我是大理寺寺卿，执掌大魏天下之公平。我若惜死，枉视歹人在百姓心头吸血，把大魏命运玩弄于股掌之上，届时天下倾覆，纵然死后，我有何颜面去见阎罗包天子。”
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