一行人穿过附镇，跟着入城队伍通过守军盘查，进入王都外城区。
杰森已当了几个月的帝国猎人，有资格进城，周靖早就摸索过了王都的地形。
有杰森的身份作保，周靖顺利进入外城区，主干街道尚算宽阔，四通八达，人来人往相当热闹。
但房屋过于密集，从街道两旁拐进岔路，便是各个房屋隔出来的巷道，如同蛛网一般，路线复杂，拥挤逼仄，好似整座城市的毛细血管。
外城区的地标建筑是几个卫兵城堡，常驻一部分士兵充当治安官，控制城市。王都本质上是一座要塞城，以卫兵城堡为界限，将外城划分成好几个城区，一定程度以功能性来区分，但都能保障普通人正常生活起居。
周靖带着杰森穿街走巷，穿过脏乱的棚户区，越过热闹的集市区，很快来到大量工匠混居的城区……正经名称是火炉区。
各城区都有完整的基础设施，比如药剂店、铁匠铺、裁缝铺等等，方便居民就近生活，但这些店铺的店长很多都是火炉区的普通工匠，每天早上穿越城区上班，晚上回到住宅休息。
高质量的产品，一般只有在火炉区才能买到，所以不少生活宽裕的王都居民宁愿穿越城区采买，而很多普通居民的愿望便是搬到火炉区居住……可惜买不起房。
毕竟人以群分，这些手艺人就是异兽世界的知识分子阶级，在火炉区生活的一般都是高收入群体，而且这里还住着许多为帝国工坊做事的高级工匠，所以治安良好。
像棚户区和集市区的街溜子，在火炉区随意溜达，会遭到治安官驱赶。
周靖在火炉区走了一阵，就被街上巡逻的治安官注意到了，遭到盘查。
三号使徒比尔是第一次抵达王都的“外来者”，本来不能随意来到火炉区，但杰森这个正儿八经的帝国猎人往旁边一杵，治安官才允许两人溜达，只是告诫不能靠近内墙。
“现在还是杰森的身份比较好使。”
周靖目送治安官离开，忍不住朝城市中心看了一眼。
高高的内墙隔绝了视线，只能依稀看到高耸的宫廷城堡。
里面就是内城，泰拉帝国的权力核心，内墙上守卫森严，除了守备军以外，还有不少王城守护坐镇一段段城墙——都是异血战士。
想要悄无声息溜进去，那是相当困难的。
“话说为什么一看到守卫森严的地方，我就下意识想到潜入？怕不是白原城的后遗症……”
周靖定了定神，在路上寻找了一阵，发现一家药剂店，立马走了进去。
过了一阵，他又走了出来，这家店的药剂师已经有好些学徒了，没有再收人的打算。
沿着街道一家家店试过去，全都不找学徒，王都不像小地方，猎人多了去了，哪怕有杰森刷脸，人家没有收学徒的意思，那就是不收。
周靖耐心尝试，足足访问到第十三家，才有了变化。
这是一间狭小的药剂店，货架上冷冷清清，只有药剂标签和价格放在明显的地方，却看不到一瓶药水。
屋子里只有一个中年男人，身材精瘦，穿着长袍，蓄着长须，正坐在柜台后面看书。
听到有人进来，中年男人慢条斯理抬眼，不紧不慢道：“随便看看，要买点什么？”
“这里招药剂师学徒工吗？”周靖开门见山。
中年男人上下打量周靖，眼神一亮：“外地来的？有钱吗？”
闻言，周靖精神一振，掏出沉重的钱袋颠了一下，银币晃荡碰撞，发出悦耳的声响。
中年男人态度顿时热情起来，抚着长须笑道：
“有钱就好办，我就是一位药剂师，你可以叫我马里，只要给钱，就能当我的学徒……”
周靖眨了眨眼。
正常工匠挑学徒，一般都要考察品性、能力，看对方有没有这方面的天赋，要对人家负责。但这个药剂师只看钱，来者不拒，好像不太靠谱的样子。
不过他也无所谓，只要能教会他基础，凭自身的学习优势就能速成。
这时，杰森也走了进来，龙骧虎步，强健的身体仿佛自带气场。
马里看到杰森的帝国猎人装扮，脸色微微一变，问道：“这位猎人是你的朋友？”
“对，我救过他一次……”
周靖把之前的说辞讲了一遍，顺便自我介绍。
“行了我知道了。”马里似乎有些不高兴，语气淡了一些，道：“想当我学徒，每十天，五十银币。”
周靖一愣。
好家伙，你不如去抢钱？
五十银币，一个农民家庭种地一年都未必能赚到，哪怕对于高收入的猎人来说，也是一笔不可忽视的数目，置办一套装备绰绰有余……而这只是当十天学徒的价钱？！
换作常人谁会买啊！这个世界知识是很昂贵，但还不至于到这种地步，不然哪来那么多药剂师。
周靖相当怀疑，这人因为杰森的存在才反过来刁难他，这还是他第一次遇到猎人身份不好使的情况。
因为自己认识一个高收入朋友，所以想宰人一顿？不，这不合理，自己大可以去找别的药剂师学习。
如果不是私人情感……这人难不成是想用高价把他吓走？
想到杰森出现前后，马里判若两人的态度……
周靖眼珠一转，忽然明白是怎么一回事。
妙啊，就选这里了！
“有点贵，能便宜点吗，二十银币怎么样？”
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