范朝晖慢慢地睁开眼睛，一动不动地看着范忠。
范忠虽然镇定自若，在王爷的威压下，也由不得汗流浃背，不知到底出了何事，那腰弯的更狠了。
范朝晖盯着范忠看了半晌，才冷冰冰地指着书桌上的麻将问道：“这是什么，你不陌生吧？”
范忠抬眼看了一下书桌，又赶紧弯腰低头垂目答道：“回王爷的话，这似乎是麻将。”不等王爷继续发问，范忠已是又道：“当年王妃给过小的一张图纸，让小的去外院找人定做一幅麻将。麻将造出来之后，王妃就把图纸收回去，当着小人的面销毁了。”
范朝晖冷哼一声，道：“你倒是知道得清楚。”
范忠脸上的汗都流了出来，心里暗暗觉得不妥。
等了半晌，不见王爷发话，范忠小心翼翼地抬头问道：“若是王爷没有别的事，小的就先下去了。”
范朝晖“嗯”了一声，又吩咐道：“让则哥儿到我这里来一趟。”说完这话，范朝晖又皱眉道：“这小子，从谢地回来就到处乱跑，心都玩野了。——真要把他关到军营里面收收心才好。”
范忠不敢再说话，连忙退了下去，让人去寻世子过来。
则哥儿这几日多待在青江大营里，见王府里来人寻他回去，虽说不太情愿，也知道不能一直躲着不见大伯父。
何况他回来这一阵子，也想了很多事情，比他去江南之前，又多了一些历练和想法，已经隐隐褪去了少年人的青涩。
范朝晖见到则哥儿走进屋里来，不若以前一样飞扬跳脱，反而多了一丝沉稳练达，不由微微有些吃惊。转念一想，读万卷书，行万里路，本来就是最快的让人成熟的法子，又释然了。
“你坐。——自打你从谢地回来，我们还没有好好说过话。”范朝晖温言道。
则哥儿笑了一下，坐到了范朝晖书桌对面的紫檀木靠背官椅上，又彬彬有礼地问道：“大伯父叫侄儿来，有何贵干？”姿态无懈可击，言辞间，却透出几分生疏。
范朝晖抬眼看了则哥儿一下，微微有些惊讶则哥儿的态度。
想了想，范朝晖觉得还是正事要紧，便对则哥儿问道：“这次去谢地，你都看到些什么？又有什么想法？不妨对我说一说，我们切磋一下。”
则哥儿见说到正事，态度从容了几分，就把这一段日子来，在谢地的所见所闻，拣要紧的说了一遍，末了，又总结道：“谢家的嫡系人马倒是不少，能够带兵的人才也有几个。只是能干的人越多，反而越不能拧成一股绳。——就算是没有二姐在里面推波助澜，谢家的内斗已经十分厉害。”
范朝晖颔首道：“跟我想得差不多。子孙不成器，固然要不得。可是成器的子孙太多，又各不相让，对世家来说，也是催命的刀斧。”又对则哥儿教训道：“你要记得，御下之道，最重要是要下面的人各有其位，各行其是。千万不能让人有太强烈的争竞之心。竞争固然能让千里马脱颖而出，可是其中的内耗所损失的实力，对大家子来说，却是代价太大。只保有一匹千里马，对于世家来说，乃是得不偿失。一个家族要长久兴旺，就一定要让各人知道自己的位置。”
则哥儿忙站起来，恭恭敬敬地应道：“大伯父说得乃是至理名言，侄儿都记住了。”
范朝晖这才觉得则哥儿很有些异样，便看了他一眼，不动声色地道：“坐下吧。在我面前，不必这么拘束。”
则哥儿忙道：“侄儿不敢。侄儿乃是四房的嫡子，却蒙大伯父青睐，选作世子。侄儿诚惶诚恐，日夜不安，生怕行事不妥，辜负了大伯父的厚爱。”
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