“相公正当壮年，该不是真想退隐泉州，寄情山水吧？”祝季兰问道。
“没错，我是不想把川陕搅得一团糟。若我不主动请辞，朝廷那帮人必然是一手接着一手，不达目的，誓不罢休。到时候，非止是我，我的大帅们，我的弟兄们，都将受到牵扯。我在川陕多年经营的成果也会遭到破坏。到时候我就算是赢了，保住了权力地位，所作的牺牲未免过大。与其如此，不如我自己下来。”徐卫认真地说道。
祝季兰大概是还没有完全明白徐卫的用意，不解道：“如此一来，朝廷也未必体谅相公的苦心。而且相公这一走，其他也未必不受牵连。”
“以退为进。”徐卫道。
“以退为进？”祝季兰还是弄不清楚。
徐卫正要解释，嘴都已经张开了，却突然像是出了神，一动不动。张九月祝季兰两个正疑惑时，只见丈夫缓缓站起身来，右手朝下按了几按，示意她们别动，也别说话，自己则轻手轻脚地走到了案桌边，徐徐从旁边的架上取下了佩刀。
一见这阵势，祝季兰当时就慌了。张九月出身行伍之家，倒沉得住气，立即朝外望去。但外头黑茫茫一片，并没有什么异样。就在此时，远远地传来几声颇有节奏的鸟叫声。这个时辰，就是洲上的白鹭也早歇了，什么鸟在叫唤？
徐卫听到那声音，本来已经搭上刀柄的右手放了下来，对妻妾道：“不早了，你们去歇息吧。我还有些事要处理。”
张九月最是晓事，当下什么也不多问，便拉了祝季兰离开徐卫的书房。她们一走，徐卫回到书案后，拉开抽屉，从里头取出一个小玩意儿来，也就指头般大小，来到窗边，将那东西含进嘴里，立即，几声清脆的鸟鸣声从他嘴里传出，似乎在回应着方才的声响。
不一阵，便瞧见一条黑影出现在不远处，以极快的速度向这边过来。徐卫见状，回去吹熄了灯。当他回身时，一个人影已经立在徐卫窗户外头。徐卫过去时，那人抱拳道：“相公。”
“你亲自来了？你父亲还好么？”虽看不清对方面容，可一听声音，徐九就知道来的是李贯的儿子。而正是李贯，当年网罗了江湖上大批奇人异士，组成了徐卫特殊部队的雏形。即使后来徐卫将这股力量纳入正途，由张庆亲自统率，李贯也是得力干将之一。
“谢相公挂念，家父的病好是好不起来，医者言，带病延年。”那人回答道。
“嗯，回去代我问候他。”徐卫道。
那人应下，在身边摸索片刻取出一物来，双手呈到徐卫面前：“这是吴机宜亲笔所书。”
徐卫接过，又问：“还有其他事么？”
“吴机宜派遣卑职来时说了，详细情况都在书信里，相公看了便知。”那人回答道。
“行了，没事你回去罢。转告他们，小事不必报我，尽量减少往来。我这里虽有人护着，但也不知能护到几时，还是小心为上。”徐卫吩咐道。
那人领了命，很快就消失在夜幕之中。
徐卫等了一阵，这才重新掌上了灯，坐在案桌后，动手拆开油纸封皮，取出里头吴拱的书信来。
信中，吴大向徐卫报告了自他离开兴元府以后，陕西发生的大小事件。先是鄜延徐五经略按照原定计划，向金人交还降军，结果降军们果然叛逃，都投夏境去。接着是刘光世准备裁撤环庆军，向朝廷奏请暂时关闭环庆边境上的榷场。哪知朝廷一道政令下来，所有陕西边境的榷场全部关闭，由此，触怒了契丹人。
因没有官方往来，萧朵鲁不委托了一位商人前来兴元府拜会刘宣判。在交谈之中，双方闹得很不愉快，最后刘宣判下令，将使者乱棒打出，驱逐出境。此事彻底激怒了萧朵鲁不，不久前，他发兵攻占了金肃军，将守军全部缴械放还。鄜延军上下大怒，皆欲请战。刘光世惟恐事态闹大，推托给朝廷……
徐卫看罢，便将那信纸放烛火上点了。拍拍手，起身踱步到窗前，迎着扑面的河风，尽量让自己清醒一些。
大体上，陕西的局势还是向着自己预想的方向发展。只是没想到，朝廷还来“帮”一把。沿边的榷场养活了多少人难道朝廷不知道么？有多少官员牵扯到里头的利益朝廷也不知道么？竟然搞一刀切！
边境贸易一旦中断，走私必然猖獗！而且宋夏边境的走私，不仅仅是为了获利，更是为了生活，为了生存。说到底，损失的，还是官府！而且，以前宋夏边境的走私，往往都是“武装走私”，这一下子，边区可要热闹了。
这些都是小事，大宗的，则是辽军。大宋方面这一系列的举动，在杭州那帮人看起来或者还觉得这是我内政，想怎样就怎样。但在契丹人看来，却是明白无误地释出了敌意。契丹人牢忘亡国之痛，志在东征，恢复旧疆。一旦感受到威胁，其反应之激烈，不是旁人可想的。再者，边境贸易的禁绝，等同于对夏境进行经济制裁。萧朵鲁不若撑不下去，就会铤而走险。
吴拱的信里，倒没有提到女真人。看起来，完颜亮一则受困于自己篡位所带来的负面效应，暂时隐忍，二则也在观望。宋辽双方，有任何一方先动了手，女真人立即就会有所反应，这是肯定的。
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