夜幕漆黑，没有一丝一毫星月之光，东京城内一片宁静，除了偶尔响起的更夫吆喝。突然，马蹄声划破夜空，惊下守户之犬的狂吠。御街之上，陆续有急驰的骏马奔向皇宫。凡马上跃下之人，无不昂首挺胸，步伐稳健。几名内侍守在宫门外，待步军司副都指挥使徐彰入宫后，暗思着，就差徐家老九了。只是牟驼冈到底离京城十几里地，怕是还要等些时候。缩着脖子，不住地搓着双手，宦官们的眼睛不住地望向御街那头。
蹄声急促，一骑飞驰而来，于宫门前稳稳停下，马上骑士飞身跳下，便有禁军士卒上前牵过缰绳。内侍们定睛一看，不是徐卫是谁？验明了身份，进入皇宫后，徐卫在宦官引领下疾步趋向讲武殿。没一阵，追上先行一步的父亲。
爷俩并肩而行，徐彰看了看前头内侍，小声道：“老九，大名怕是不保。”大名，是徐家桑梓之地，怪不得他格外关注。
徐卫默然地点点头，就在内侍传达皇帝紧急召见的诏命之前，他已经收到李贯的部下从魏县发回的消息，黄河对岸，已有金军集结迹象，北京大名铁定沦陷！好在，李固渡有徐原麾下勇将把守，应该能撑些时日。
“一旦金贼过河，滑州亦难保周全，到时候敌军直扑东京而来，你心里要有个数。”徐彰不愧为沙场老将，虽去职多年，但对战局的判断仍旧十分准确。只是，徐卫听老爷子这口气，怎么都有股气馁悲观的味道。
“爹放心，我晓得。”徐卫应了一句。现在他最担心的是，赵桓突然召见武臣，十有八九是形势所迫，而且宰相们对此肯定有异议，此次召见能得出什么样的结果，现在还不得而知。局势恶化如此，如果朝廷再犹犹豫豫，就是大罗金仙也难救了。
不一阵，父子两人到讲武殿外，正撞见耿南仲、唐恪、张邦昌一帮人悻悻而出。那耿南仲瞧见徐家父子，心里狠狠骂了一句“一门匹夫！”及至殿外，徐绍、何灌、姚平仲等人已经先到。内有一人，年不到三十，身长七尺有余却显削瘦，穿绯红官袍，肃立不言。与四周其他长官相比，此人多了一分静气，少了一分威武。他便是西军折家子弟，名彦质，字仲古。去年与种师道、姚古等人先后率军勤王抵达东京。折彦质虽出身将门，却是凭着真本事考中了进士，可谓文武双全。
见了徐彰，众官都打招呼，折彦质执后辈之礼上前拜见，口称久仰。徐彰知他是将门虎子，也十分客气，应付了几句。折彦质目光移到徐卫脸上，面露笑容：“这一定就是天甫公季子，徐卫徐子昂。”
徐卫上前见礼，对方着实夸奖一番，独姚平仲一人立于旁边，既无人与之搭话，他好像也不屑如此。正说着，内侍传诏，官家召一众武臣晋见。踏入殿中，赵桓早已高居于上，大臣们施行大礼后，皇帝赐徐绍、何灌、徐彰三人以座。也不提紧急召见所为何事，殿中一时陷入沉默。
赵桓在上，望着下端，面无表情。再看肃立于后的折、姚、徐三位军中后起，神情稍缓，未语先叹，口气颇为无奈道：“两河之地，业已失控，太原孤悬山西，朕闻听金国二太子斡离不已率军扑向北京大名，极有可能渡过黄河移师以击东京，似此这般，如之奈何？”
他问题一出，下面无人回答，赵桓见状，认为武臣们有顾虑，不敢畅所欲言，遂宽慰道：“国家危难之际，诸卿都是朕亲信武臣，不必诸般顾忌，直说无妨。但有建言，能阻敌退敌者，朕绝不吝惜任何封赏。”
话音方落，徐绍起身，众人都望向他。赵桓一见，忆起他不久之前曾劝谏自己，不要调青沧之兵进援真定，后又劝不可调北京之兵补青沧之缺。心中感慨万千，痛声道：“恨不用卿之言，以致如此！爱卿但有任何建议，速速讲来。”
徐绍神色肃然，对着皇帝一拜道：“陛下！以臣愚见，大名必不能保。金军渡河只是早晚的事情。”
赵桓脸色大变！闻言失声道：“似卿所言，岂非无法挽救？”
“不然！陛下，金军斡离不所部虽进兵神速，两河之地确也陷于失控险地。然太原种师中仍旧顽强防守，必能牵制金军西路。河北之地，尚有数州坚守，可使金军粮道不通，补给不畅。其孤军深入，必求速战速决。只要陛下能矢志抗战，大宋是有办法的！”徐绍并未言明退敌之策，先说出前提，只要你作皇帝的下定抗战决心，带兵之人才能明确方向，拼命效死。
赵桓听后，并未明确表态，而是问道：“若金军渡河，如何抵挡？”
徐绍似乎早有准备，当即奏答道：“滑州有泾原兵数万，且有姚古徐原等人坐镇。必能阻挡金军一时。臣所虑者，东京防务空虚，若滑州有失，东京危矣。”
赵桓此时方才想到，当初徐卫提出的策略，要集陕西、山东、京师之兵，朝廷却以耗费过大为由未加全部采用，如今想来，追悔莫及啊。
“因此，臣建议，再发勤王诏。召陕西范致虚，刘光世等人带兵进京。如今京城四郊，两河战场溃兵十余万无人管束，祸害百姓，寻衅滋事，民怨极大！当遣得力之将加以整编，严明军纪，以备抗敌。若金军来，东京自当固守，仍可陈兵于城外，恫吓敌军，使其不敢贸然侵犯帝阙。待陕西援至，金人必退！”
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