“竟然如此惊险。”
“虽功败垂成，曹公之勇也当世难有人及了，现下我们在成皋不好停留，今夜应当速速起行。”
“这位是——”
荀潇看向了曹操身侧的青衫文士，虽然有所猜测但是却无法断定。
曹操收起了懊恼的神态，对荀潇展颜笑道：“这位，是中牟县令陈宫，字公台，乃是兖州东郡人，我在中牟时被捕，多亏了他相救。”
“曹公义举，在下自然不会背弃仁义而向董贼，区区五千金，不过尔尔。”
陈宫八字山羊胡，面庞较圆，棱角骨骼不明，双眼眼角略微有些向上，有凶煞之相。
此时说话间，与荀潇对立而拱手，两人对视了片刻，似各自有话说，却又没说。
荀潇微笑点头，道：“原来是陈公台。”
“久闻荀君之名，远播颍川各郡，大汉已多年未曾出过似阁下这等仁义之君了。”
“在下跟随曹公，已弃官位，家小亲友，只身一人、身负一剑跟随。”
“而今，董贼无道，朝堂紊乱，正是诸位再立大业之时，天子蒙难于洛阳，诸位应当共盟募兵，驱兵近洛阳以谋大事！”
“不错，”曹操深以为然，靠在坐塌后的靠背上，仪态逐渐悠然，笑道：“我在刺董之后，便已经明白。”
“杀董解决不了任何问题。”
“董卓死了，一样有人把持朝政，即便是士人公卿，也未必能好。”
“我等有才之人，也会因士人不喜埋没，世道乱了，任用官吏应当以才，为何呢？”
他停顿片刻，引目光向己身，又重语道：“只因，在如今这年头，定国安邦方为才、使民温饱方为才、除暴治乱方为才，而非是士族所言德行孝廉方为举，此为盛世之念，而不利于当下。”
这话，掷地有声。
在场之人包括郭嘉在内，也极为认同。
陈群、陈宫都是频频点头。
只有荀潇在认真思索之后，思绪很快敏锐的抓住了一个关键之处。
曹老板之言，意为袁绍等名门，会占据海内名士，而我们不可与其争夺，应当举才能为重者，如此哪怕不是名士，也可得人才聚集。
而且，唯才是举还有一个隐晦的好处，那就是我说你有才，我若是不说，你既没有名气，又无人认同，去哪里都没有出路。
荀潇深深地看了曹操一眼，并没有把话说出来，但他会在回去之后，关上门来再与身边谋臣而言。
“我意，吃完这顿饭，立刻就启程，因为吕布很快就会追到成皋来。”
“届时成皋附近必然会因此混乱，百姓向东南而逃，董卓、吕布为了发泄其恨，不会放过这个机会。”
“他们越残暴，你的仁义就会显得越发的珍贵。”
“文伯，可在此等候数日，这些百姓若是流亡，可将当地乡勇聚拢，又得数百人。”
“不用了，”郭嘉拱手，面无表情平静道：“禀曹公，当地乡勇早已经来投，归附入营，现在打造的兵刃已有六百余件。”
曹操：“……”
这一刻，他心里仿佛被揪了一下。
荀文伯，你还真是……一点都没闲着。
我还叭叭在那感动呢！
没想到你到了成皋，居然顺带还来招兵买马！进货来了是吧！
“没办法，都说了是暂驻此处，迎曹公便回，只可惜，拦不住哇拦不住……”
荀潇不动声色的解释了一句。
“晚上起行吧，曹公，喝鸡汤。”
荀潇把桌上的鸡汤往曹操面前推了一把，升腾的热气飘至他的胡须处。
“真香。”曹操喃喃道。
……
荀潇骑兵至成皋，接走曹操后，吕布、华雄率军至成皋、中牟查探。
中牟没有县令，于是被吕布长驱直入，而成皋因不奉朝堂之令而自立，被吕布等洞悉。
于是剿灭了数个山林之外的山寨，劫掠豪强族地，并将县内钱财草粮全数洗劫。
致以无数百姓动迁逃离洛阳。
有士人哀叹，如今不光是官吏、将士离洛阳而去，连同百姓也不敢靠近天子。
此时的幼帝乃是再一次被人所背弃，朝堂无用，汉之气数自也遭到重创。
不过，荀潇觉得大汉还没有死透。
只有当百姓已经不再记得大汉，谁来做皇帝都无所谓的时候、等到改朝换代平息乱世对他们来说是一种渴求的时候。
洛阳城里的那位幼帝，就真的被所有人背弃了。
……
渤海。
袁绍因其名气，得大军十数万，天下名士云集而来，麾下战将百员，谋士数十。
得海内名士数名在帐下，足智多谋者甚多，颍川士人一派，有郭图、荀彧在此。
荀彧在曹操举事失败后，被罢免驱走，永不录用，于是带着消息东走，一路凭借家族以及亲友的接援，成功远走洛阳，回到了颍水。
在家中与长者商议之后，决定去投奔袁绍处，以参与此壮举，除国贼平乱，救天子立大业。
衙署宽敞华贵的正堂上。
袁绍在主位上正襟危坐。
手中有一份竹简写下的情报，看完之后神态顿时舒适。
俄而放声大笑起来，“好！好哇！好个曹孟德！竟有如此魄力，只差分毫便可刺董得手，令天子重得朝堂大权！”
“可惜呀！唉呀！”
他虽是笑着，不过眼色还是足以说明心中懊恼，知晓只欠了些许运气。
当然，个中凶险袁绍自不能明白，但是他知道，此事已经经由董卓的通缉令传遍天下。
而荀潇去成皋迎接，成功让曹操逃出生天，又是振奋人心。
这让诸侯可知晓，荀潇是自己人，少数万敌军而得数万盟友。
此消彼长也。
“诸位！”袁绍当即起身，大步向下而走，在座的随即起身拱手，以示迎接。
“荀文伯乃是盟友，曹孟德也回乡领兵，如今董卓之事有曹操传播，便可知晓其暴政！其心自立，谋乱大汉，天下共诛之！”
“我意，广发英雄帖，邀天下诸侯共进洛阳，以清君侧，诛灭董贼！迎回汉帝！”
“主公英明！！”
堂下两侧之人，声虽不齐，却是尽皆振奋，群情激昂。
一时间议论不断，许久不曾停歇下来，最终是袁绍双手张开，下压示意安静止住了他们互相商议。
而此刻，有人当即从左侧位列中站了出来，对袁绍拱手而下。
沉声道：“明公，此刻并非是值得高兴之事，许多地方官吏，仍旧还受朝堂辖制。”
“但凡动兵者，还需得师出有名。”
“我们虽占大义，但仍然不够，出师之名还需一封天子诏书，若是有诏剿贼，便是顺理成章，而董卓定为无道之人。”
“不错，”袁绍看向左侧，笑着点头，“公则所言极是，此事还需等曹孟德来。”
“或许，他便是最有发言权之人。”
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