周先生回到船上不久，大约是受了惊吓亦或者在船上着了凉，第二天便发起烧来。王业浩闻言便要帮他请大夫。
“大夫不必请，你把我的药葫芦取来。”周先生吩咐。
周乐之赶紧把葫芦拿来，又去外面端来了水，服侍他吃了药。
“我不碍事。”周先生道，“那个粉盒……”
“已经收在先生的书箱里了。”周乐之知道这粉盒很贵，但不明白为何先生要专门把它拿回来，还关照他小心收藏。
“我这病不碍事，休息几日就好了。”周乐之低声道，“你且去帮我打听，又晴姑娘的这个粉盒是从哪里来得。”
周乐之暗暗诧异，先生对差点要了他性命的女刺客毫不关注，却对名妓的粉盒如此的在意。莫非他对又晴姑娘有了意思？
以他的身份资格，自然是打听不了的，只好去找王良。
“又晴姑娘和老鸨子如今都押在知府衙门，不脱几层皮怕是过不去这关，”王良看了看四周，低声道，“你问她做什么？少提为妙！”
周乐之把先生的吩咐说了：“就是想找她问问粉盒是哪来的。”
王良这下乐了：“我当是什么事！原来是为了这个广里来的粉盒！周先生倒是要有眼光，这玩意如今是娘们们最喜欢的，外面要卖到四五十两一个……”
“广里？”
“就是广州城！你家不就在广州城外么？”王良道，“昨日扬州知府馈赠的礼物中就有两对呢。”
“哦哦，原来是广州来得！”周乐之虽然是“乡下人”，但是广州的海外客商极多，常见各种“洋货”，心想这玩意是外洋来得也就说得通了。
当下把消息禀告给了周先生，只见周先生双目圆睁，似乎连烧都不发了，问道：“当真？！”
“当真，听说知府大人还送了两对给老爷。”
“你这就去找王老爷，说我想看看知府送来的粉盒。”
于是周乐之只好又去找王业浩，王业浩弄不懂这周先生又在闹哪一出，不过他既然要看也无妨。
“你拿去给他看便是，他若是喜欢，留一对下来也无妨……”
周先生看到拿来的一对粉盒，翻来覆去的研究了半天，双眉紧蹙。又把从又晴姑娘房里顺来的那个放在一起来回比较，半响都没有说话。
周乐之等了半天，也没见先生发话，还以为先生喜欢，便小心翼翼道：“王老爷说了，这粉盒先生若是喜欢，留下便是……”
“东西，我不要，只是想验证一下而已。”周先生深深地吐了口气。
“验证？”
“嗯，猜测。”周先生简短的说道，此刻他昨晚的猥琐劲头一点都没有了，化作了一个满脸忧思的沧桑男人。
“那个刺客是什么人？”他忽然问道。
“学生不知。”周乐之很是机灵，“要不我去问问王老爷。”
“行，你去问问。”
“先生莫不是对刺客有意。”
“瞎扯！女刺客有什么好……看的！”周先生的脸上浮现出笑容来，“不过我都差点咯屁了，好歹要知道个由来吧！”
“他想知道也无妨。”王业浩听了周乐之转述，心里已经盘算好了，“你去请他过来便是。”
原来这女刺客名叫魏漪，是阉党搞得东林点将录里“黑旋风”魏大中之女。其父被陷害致死后，阉党并未收手，又以追赃的名义将长兄魏学洢也投入大牢，没多大哥久便瘐死狱中。家人生怕阉党要斩草除根，分散躲藏起来。
前些天她偶然听闻官府将父亲过去的幕僚金文池抓走，后来又有陌生人去魏家周围打探情况，便以为阉党又有什么阴谋，准备罗织罪名迫害家人，便仗着过去学过一些武功，在一名老仆的协助下尾随刘钊而来。
王业浩虽然不是阉党，但是他所属“浙党”和阉党走得很近。魏漪以为他是要迫害家人以此邀功，便动了行刺的心思。跟着船队来到扬州，打听到知府要在摘月楼设宴，便趁夜翻墙混进了青楼，寻机潜入花魁房中，准备守株待兔。
“啧啧，这魏姑娘是女中豪杰啊。”周先生听得手舞足蹈，“魏家不是无锡的吗？想不到江南妹子也这么刚烈。”
“她和一般官家小姐不同，十来岁便去了恒山，拜在恒山派门下，也算半个江湖儿女。”
“原来如此，原来如此。这倒是要见上一见。”
王业浩心想让你们见一见也好，反正这两人也算是一条线上的蚱蜢。当即让人把魏姑娘请了出来。
魏姑娘被擒之后和金文池已经见了面，而金又是王老爷摆平了人。她毕竟年轻，对官场上的事情所知不多，哪里是官场老狐狸的对手，三言二语便给王老爷哄了过去，还以为这王大人“身在曹营心在汉”，当即后悔不迭，说这是一场“误会”。
至于这误会中的“受害者”周先生，少不得也得赔礼道歉一番。
“你家不是读书人家吗？这么这么能打？”周先生揉着还在隐隐作痛的淤青痛处，表示不理解，“真是巾帼英雄！”
周乐之却隐隐约约觉得先生这赞美不那么单纯，看他这喜笑颜开的模样，似乎完全忘记了前几日几乎命丧当场的凶险。
“这就说来话长了。多年之前郭园先生便知仕途凶险，恐倾巢之下难有完卵，兼之小姐体弱多病。特意托付于恒山灭尽师太门下。”金文池解释道。
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